カルロス・サインツは、フェラーリがシーズン初めに重要な弱点に対処できなかったことで、2024年のフォーミュラ1コンストラクターズ選手権の戦いで脆弱な立場に置かれたことを率直に認めました。勇敢な努力にもかかわらず、アブダビグランプリでのフェラーリのダブル表彰台は、マクラーレンが圧倒的なパフォーマンスでタイトルを獲得するには不十分でした。
サインツの認識は、フェラーリが16年間続くタイトルの干ばつを終わらせるための elusive formula をまだ探しているオフシーズンに入る中でのことです。
アブダビでの見逃したチャンス
ヤス・マリーナでのシーズンフィナーレに向けて、フェラーリはマクラーレンに対して30ポイントの厳しい差を抱えていました。レース序盤のドラマは希望の光をもたらしましたが、マクラーレンのオスカー・ピアストリがターン1でスピンした際、フェラーリの努力にもかかわらず、ランド・ノリスがレースを支配し、決定的な勝利を収めてマクラーレンに14ポイントの差でチャンピオンシップを確保しました。
レースを振り返り、サインツはフェラーリのSF-24は重要な瞬間でマクラーレンのペースに単純に追いつけなかったと認めました。
「私の側では、マクラーレンの手の届く範囲に留まるためにできる限りのことをしようとしました」とサインツは言いました。「彼らが私たちに対して1、2テン数の差があることはわかっていて、それがレース中に彼らにバッファを与えるのに十分でした。」
サインツがオープニングスティント中にプレッシャーを維持していた一方で、マクラーレンのハードタイヤでの優れたパフォーマンスが後半にギャップを広げ、フェラーリは真剣な挑戦を仕掛ける力を失ってしまった。
「ハードタイヤを履いた時、今年の多くのケースで見られたように、マクラーレンはペースを上げ、ラップごとに2、3テント分引き離しました。それが彼らの勝利を確保するのに十分でした。」
フェラーリの重要なエリアでの苦戦
ヤス・マリーナでのマクラーレンの支配は初めから明らかで、チームは予選でフロントローを独占し、週末を通じてペースを設定しました。サインツは、フェラーリのSF-24がトラックの高速でスイープするコーナーで苦戦していることを認めており、これはマクラーレンが利用した弱点です。
「もしトラックがすべて長いストレートと遅いコーナーであれば、私たちはここを飛ばしているでしょう、」とサインツは説明しました。「しかし残念ながら、ターン9のようなコーナーがあり、そこでマクラーレンは明らかに一歩先を行っています。カタールで見たように、彼らはこのサーキットに対して単により良いパッケージを持っていました。」
フェラーリのシーズン後半の改善は明らかでしたが、サインツは、年初にこれらの脆弱性に対処しなかったことが、最終ラウンドでのさらなる露出を招いたと強調しました。
「マクラーレンがわずか1秒か2秒速かったトラックで最後の2レースが行われたのは残念です。しかし同時に、これがシーズンの流れです。そうであれば、私たちはもっと早く準備をしておくべきでした。」
大局的な視点：見逃された可能性のシーズン
サインツの発言は、フェラーリ陣営の広範なフラストレーションを反映しています。シャルル・ルクレールのモナコでの勝利やサインツ自身の一貫したパフォーマンスなどの素晴らしい瞬間があったにもかかわらず、スクーデリアは最も重要な場面で不足していました。
フェラーリのSF-24は、シーズンを通じて高速サーキットでのバランスとタイヤ管理に苦しみましたが、マクラーレンは自らの強みを活かして重要な勝利を手にしました。シーズン初めにパフォーマンスギャップを埋めることができなかったフェラーリは、復活したマクラーレンに追いつくために苦労しました。
「彼らは単にこのサーキットに対して優れたパッケージです。」とサインツは認めました。「しかし、それは私たちの言い訳にはなりません。私たちは自分たちの車に合ったトラックだけでなく、すべてのトラックでより良くなる必要があります。」
2025年に向けて
2025年シーズンが迫る中、フェラーリはチャンピオン争いに戻るために大きな進展を遂げる必要があります。ランド・ノリスとオスカー・ピアストリの指導の下でのマクラーレンの復活はハードルを上げ、レッドブルとメルセデスは依然として常に脅威となっています。
2025年にウィリアムズに移籍するサインツは、フェラーリを去ることに複雑な感情を抱いていますが、チームの未来には楽観的です。現在7度のチャンピオンであるルイス・ハミルトンと組むレクレールは、来シーズンのフェラーリの戦いをリードします。
「今年は多くのことを学びましたが、学ぶだけでは不十分です。」とサインツは締めくくりました。「その教訓を勝利に変える必要があります。フェラーリがそれを実現できれば、再びトップに戻るでしょう。」
最後の言葉
サインツの率直な評価は、フォーミュラ1の厳しい現実を浮き彫りにしています：小さな差が栄光と失望の違いを決定することがあります。フェラーリにとって、2024年はまた別の「もう少し」シーズンとして記憶されるでしょうが、再編成し、欠点に対処する能力が彼らの未来を決定づけるでしょう。
フェラーリは2025年に遂に可能性をパフォーマンスに変えることができるでしょうか？それとも、チャンピオンシップの勝利によって強化されたマクラーレンがグリッドを支配し続けるのでしょうか？一つ確かなことは、フォーミュラ1での覇権争いはまだ終わっていないということです。
