A medida que Red Bull Racing enfrenta una creciente especulación sobre el futuro de Sergio Pérez, el debate en torno al valor del piloto mexicano para el equipo ha alcanzado un punto álgido. A pesar de una desafiante temporada 2024 que vio a Red Bull perder su corona de Constructores y a Pérez terminar a una distancia de 152 puntos de su compañero de equipo Max Verstappen, el ex piloto de F1 Juan Pablo Montoya ha cuestionado la sabiduría de reemplazarlo, citando beneficios financieros, deportivos y estratégicos.
El Caso por Pérez: “¿Dónde está el inconveniente?”
Hablando con Vision4Sport, Montoya destacó las contribuciones únicas de Pérez a Red Bull, argumentando que su presencia continua puede ofrecer ventajas inesperadas, incluso en medio de una temporada poco destacada.
“Al terminar tercero [en el Campeonato de Constructores], van a obtener más tiempo y recursos en el túnel de viento para el coche del ’26,” explicó Montoya, refiriéndose a la escala deslizante de la F1, que asigna más tiempo de pruebas aerodinámicas a los equipos de menor rango. “Entonces, ¿es tan malo tener a Checo allí? ¡Tienen al Campeón del Mundo y más tiempo en el túnel de viento!”
Montoya también señaló el beneficio financiero que Pérez aporta a Red Bull. Desde las ventas de mercancías hasta una mayor presencia en el mercado en México y América Latina, el atractivo comercial de Pérez sigue siendo significativo. “Lo que están perdiendo al no ganar el Campeonato de Constructores, probablemente lo están compensando con la mercancía de Checo y las ventas de Red Bull y el dinero que él está trayendo. Entonces, ¿dónde está el inconveniente?” preguntó Montoya.
Las luchas de Pérez en 2024: Una historia de declive
La campaña de Pérez en 2024 fue un marcado contraste con la dominancia de Verstappen. Mientras Verstappen aseguraba su cuarto Campeonato de Pilotos consecutivo con 437 puntos, Pérez solo logró cuatro podios y tuvo dificultades para mantener la consistencia. Al final de la temporada, Red Bull había caído al tercer lugar en la clasificación de Constructores, detrás de McLaren y Ferrari.
La decisión de Red Bull de retener a Pérez para la segunda mitad de la temporada sorprendió a muchos, especialmente mientras circulaban rumores sobre su posible salida. La demora en anunciar la alineación del equipo para 2025 solo ha alimentado la especulación, con informantes sugiriendo que un enfrentamiento financiero podría costarle a Red Bull hasta 78 millones de dólares si deciden separarse de Pérez antes de tiempo, según informó el exingeniero de Bridgestone Kees van de Grint.
¿Quién reemplaza a Pérez? Los candidatos probables
La búsqueda de Red Bull para encontrar un reemplazo para Pérez se ha reducido, según informes, a su grupo de talentos junior, con Yuki Tsunoda y Liam Lawson emergiendo como los favoritos. Tsunoda probó la maquinaria de Red Bull durante la prueba posterior a la temporada en Abu Dhabi, aunque Lawson, que impresionó durante sus apariciones como sustituto para AlphaTauri en 2023, es visto como el favorito para ascender.
Sin embargo, Montoya cree que es poco probable que Red Bull interrumpa la armonía del equipo al fichar a un piloto de alto perfil como Carlos Sainz, ahora confirmado en Williams para 2025. “Red Bull no traería a un tipo como Carlos Sainz porque las chispas van a volar, y no estoy seguro de que quieran eso”, dijo Montoya, refiriéndose a la tensión potencial que un compañero de equipo competitivo podría traer junto a Verstappen.
La Gran Imagen: El Dilema Estratégico de Red Bull
Aunque el rendimiento de Pérez ha sido decepcionante, Montoya argumentó que el enfoque de Red Bull en un solo piloto, Verstappen, reduce la urgencia de un cambio de alineación sísmico. “Tienes un equipo dedicado a un piloto”, señaló Montoya, sugiriendo que el papel de Pérez como un claro No. 2 podría aún alinearse con los objetivos a largo plazo de Red Bull.
A pesar de estos argumentos, la situación refleja un desafío más amplio para Red Bull. Con McLaren y Ferrari cerrando la brecha en 2024, e incluso superando a Red Bull en algunas carreras, la dominancia del equipo ya no está garantizada. Equilibrar la consistencia del piloto con la armonía del equipo y el rendimiento será crítico mientras Red Bull busca recuperar su posición en 2025.
¿Qué Sigue para Pérez y Red Bull?
Red Bull llevó a cabo reuniones de alto nivel tras el Gran Premio de Abu Dhabi, con el asesor senior Helmut Marko insinuando que tanto las alineaciones de pilotos de Red Bull como de Racing Bulls (anteriormente AlphaTauri) están bajo revisión. “¿Cuándo se anunciará? No creo que sea el lunes,” bromeó Marko, enfatizando que los resultados de las pruebas post-temporada podrían influir en la decisión.
Para Pérez, las próximas semanas determinarán su destino. Si bien Montoya y otros han presentado argumentos convincentes para su continuidad, el deseo de Red Bull de evolucionar su alineación podría llevarlo a salir, abriendo la puerta a una estrella en ascenso como Lawson.
Sea cual sea el resultado, la decisión de Red Bull no solo dará forma a su campaña de 2025, sino también a su estrategia a largo plazo a medida que la F1 entra en una nueva era de competencia elevada. Para Pérez, la pregunta sigue siendo: ¿ha hecho lo suficiente para quedarse, o Red Bull arriesgará con un nuevo comienzo? La respuesta podría marcar un punto de inflexión tanto para el piloto como para el equipo.
