Die Formel-1-Saison 2024 von Williams Racing war eine Geschichte von Höhen und Tiefen sowie der schweren Last eines übergewichtigen Autos. Das Team begann die Saison im Rückstand mit ihrem schweren FW46, und trotz vielversprechender Ansätze in der Mitte der Saison endete das britische Team enttäuscht. Doch mit Carlos Sainz, der 2025 dazustoßen wird, und Teamchef James Vowles, der eine klare langfristige Vision skizziert, möchte Williams ein Kapitel mit Herausforderungen hinter sich lassen.
Ein schwerwiegendes Problem und eine Saison verpasster Chancen
Der übergewichtige FW46 prägte den Ton für eine frustrierende Saison. Williams hatte zu Beginn Schwierigkeiten, da es an Agilität mangelte, um sich bietende Chancen zu nutzen, während die Rivalen vorbeizogen. Mit begrenzten Ressourcen führte das Team nur ein großes Upgrade zur Mitte des Jahres ein. Während dieses Upgrade einen vorübergehenden Schub gab – mit vielversprechenden Ergebnissen in Monza, Baku und Singapur – ließ die Geschwindigkeit von Williams nach, als die Wettbewerber ihre Autos weiterentwickelten.
Im Rückblick auf die Saison räumte Alex Albon ein, dass Williams zu Beginn der Kampagne Punkte liegen gelassen hatte. „Meine allgemeine Meinung ist ein Gefühl von etwas verpasster Gelegenheit“, sagte Albon gegenüber Motorsport.com. „Wenn wir etwas stärker gestartet wären, so wie es die Aston Martins taten, mit einem stärkeren Beginn und einem Rückgang zum Ende hin, hätten wir trotzdem eine solide Saison gehabt, aber das haben wir nicht.“
Fahrerdrama und eine kostspielige zweite Hälfte
Williams sorgte nach Monza für Schlagzeilen, indem sie Logan Sargeant fallen ließen, dessen Reihe von Unfällen und enttäuschenden Leistungen das Team in eine finanzielle und wettbewerbliche Zwangslage brachte. An seiner Stelle trat der junge argentinische Talent Franco Colapinto, der in seinem Debüt vielversprechend war, sich aber bald in eigene Unfälle verwickelte. Sogar Albon blieb vom Chaos nicht verschont, da der Große Preis von São Paulo zu einem finanziellen Albtraum wurde wegen kostspieliger Vorfälle.
„Unfälle haben uns geschadet“, gab Albon zu. „Wir hatten auch viel Pech und viele Probleme, aber wirklich, es ist mehr eine verpasste Gelegenheit zu Beginn des Jahres als alles andere.“
Albons Vertrauen in die Vision von Vowles
Trotz der Rückschläge bleibt Albon optimistisch hinsichtlich der Entwicklung von Williams unter Teamchef James Vowles. Der thailändische Fahrer hob Vowles’ Ehrlichkeit und langfristige Strategie als Gründe hervor, um hoffnungsvoll zu bleiben.
„Ich bin nicht hier für kurzfristigen Erfolg. Ich bin hier für den langfristigen Erfolg“, betonte Albon. „James ist sehr offen mit mir, und ich denke, seine Ambitionen, nicht nur am vorderen Ende des Mittelfelds zu kämpfen, sondern darüber hinaus, sind das, was wir brauchen. Vielleicht dauert es länger als wir wollen, aber ich bin froh, dass wir Opfer bringen, um die Upgrades zu bekommen, die wir benötigen.“
Carlos Sainz: Williams’ neuer Star für 2025
Der bedeutendste Schritt von Williams für 2025 ist die Verpflichtung von Carlos Sainz. Nachdem er bei Ferrari entlassen wurde, um Platz für Lewis Hamilton zu schaffen, bringt Sainz Erfahrung, Kontinuität und einen Punkt zu beweisen mit. Seine Ankunft signalisiert Williams’ Absicht, sich im Feld nach vorne zu bewegen, und bietet Albon einen bewährten Teamkollegen, der bei der Weiterentwicklung hilft.
Die Kombination aus Sainz und Albon gibt Williams eines der erfahrensten Fahrerduos seit Jahren, und die Hoffnung ist, dass Sainz’ Einblicke aus Ferraris Hochdruckumfeld den Aufstieg des Teams aus dem Mittelfeld beschleunigen werden.
Der Weg nach vorne
Für Williams war 2024 ein Jahr, in dem die Lektionen auf die harte Tour gelernt wurden. Das übergewichtige Auto des Teams und die von Unfällen geprägte Saison unterstrichen die Notwendigkeit eines schärferen, effizienteren Entwicklungsprogramms. Doch mit Vowles’ Führung, Albons Konstanz und Sainz’ Ankunft positioniert sich das in Grove ansässige Team für ein Comeback.
Während der Weg an die Spitze des Feldes lang bleibt, trifft Williams die richtigen Entscheidungen, um sicherzustellen, dass die Ambitionen über das Mittelfeld hinausgehen. Mit dem bevorstehenden Saisonstart 2025 werden alle Augen darauf gerichtet sein, ob dieses ikonische Team endlich das Potenzial in Leistung umsetzen kann – und ob Carlos Sainz ihnen helfen kann, ihre Siegermentalität wiederzuentdecken.
