L’avenir de Sergio Perez chez Red Bull Racing est devenu l’une des sagas les plus suivies en Formule 1, avec le patron de l’équipe, Christian Horner, fournissant l’indice le plus clair à ce jour sur qui pourrait remplacer le pilote mexicain si l’équipe décidait de se séparer après une saison 2024 tumultueuse.
Malgré un début impressionnant en 2024, incluant quatre podiums lors des cinq premières courses, la performance de Perez a chuté rapidement au fur et à mesure que la saison avançait, contribuant à la troisième place de Red Bull au classement des constructeurs. Cela a marqué une chute significative pour les champions en titre, surtout compte tenu de la domination continue de Max Verstappen, qui a remporté le titre de pilote deux courses avant la fin.
Horner : Lawson et Tsunoda sont les principaux candidats
En parlant des remplaçants potentiels pour Perez, Horner a désigné Liam Lawson et Yuki Tsunoda comme les meilleurs candidats. Les deux pilotes ont montré du potentiel dans le programme Red Bull, Lawson ayant été promu dans l’équipe senior après le départ de Daniel Ricciardo en milieu de saison et Tsunoda ayant récemment terminé son premier test dans la voiture championne de Red Bull.
“Je pense que Liam, dans des circonstances difficiles, a fait un très bon travail,” a déclaré Horner. “Si vous analysez ce qu’il a fait et le rythme de course qu’il a eu, je pense qu’il a bien travaillé. Je pense que Yuki a également fait un bon travail, donc dans l’éventualité où quelque chose serait décidé avec Checo, ce seraient les candidats vers lesquels nous nous tournerions.”
L’avenir incertain de Perez : une décision imminente
Bien que Perez soit sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2025, Horner a reconnu que l’équipe procéderait à une évaluation de fin de saison pour évaluer leur chemin à suivre.
“Checo a été un grand serviteur pour cette équipe,” a souligné Horner. “Il a été essentiel à notre succès dans les championnats des constructeurs en 2022 et 2023, et nous allons nous asseoir et réfléchir sur la saison.”
La priorité de l’équipe, a insisté Horner, est de sécuriser un duo de pilotes solide capable de marquer des points de manière constante dans la lutte des constructeurs. “Ferrari, McLaren, et même Mercedes auront des line-ups solides l’année prochaine,” a déclaré Horner. “Il est crucial que nos deux pilotes marquent régulièrement pour rester compétitifs.”
Le test de Yuki Tsunoda chez Red Bull : un pas vers la promotion ?
Tsunoda, qui a passé quatre ans avec AlphaTauri, a réalisé son premier test dans la Red Bull RB20 lors du test post-saison à Abu Dhabi. Sa réaction à cette expérience était élogieuse.
“[C’était] très amusant ! C’est la première voiture différente que je conduis en quatre ans, et je comprends maintenant pourquoi cette voiture se bat pour les championnats,” a déclaré Tsunoda, ajoutant, “Je suis plus heureux que jamais en ce moment.”
Une Saison Creuse Cruciale pour Red Bull
Horner a clairement indiqué qu’aucune décision immédiate ne serait prise, car l’avenir de Perez est encore en cours de réflexion. Cependant, il semble que l’avenir soit déjà écrit : Red Bull se prépare à la possibilité d’un remaniement, et les performances de Lawson et Tsunoda joueront sans aucun doute un rôle crucial dans la définition de la stratégie de l’équipe pour 2025.
Avec la formidable équipe de Ferrari, le retour en force de McLaren et le mélange incertain de jeunesse et d’expérience chez Mercedes, Red Bull fait face à une pression immense pour bien choisir ses pilotes. Que Perez puisse conserver sa place ou si l’un des jeunes talents de Red Bull prendra le relais reste à voir, mais les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
