O futuro de Sergio Perez na Red Bull Racing tornou-se uma das sagas mais observadas na Fórmula 1, com o chefe da equipa, Christian Horner, a fornecer a pista mais clara até agora sobre quem poderia substituir o piloto mexicano se a equipa decidir separar-se após uma turbulenta temporada de 2024.
Apesar de um início impressionante em 2024, incluindo quatro pódios nas primeiras cinco corridas, o desempenho de Perez caiu abruptamente à medida que a temporada avançava, contribuindo para o terceiro lugar da Red Bull na classificação de construtores. Isto marcou uma queda significativa para os campeões em título, especialmente tendo em conta a contínua dominância de Max Verstappen, que conquistou o título de pilotos duas corridas antes do final.
Horner: Lawson e Tsunoda são os Principais Candidatos
Falando sobre potenciais substitutos para Perez, Horner destacou Liam Lawson e Yuki Tsunoda como os principais candidatos. Ambos os pilotos mostraram potencial no programa da Red Bull, com Lawson a subir para a equipa sénior após a saída de Daniel Ricciardo a meio da temporada e Tsunoda a completar recentemente o seu primeiro teste no carro campeão da Red Bull.
“Acho que o Liam, em circunstâncias desafiadoras, fez um trabalho muito bom,” disse Horner. “Se analisarmos o que ele fez e o ritmo de corrida que teve, acho que ele fez um bom trabalho. Acho que o Yuki também fez um bom trabalho, portanto, no caso de se decidir algo com o Checo, eles seriam os candidatos a quem olharíamos.”
Futuro Incerto de Perez: Uma Decisão à Vista
Enquanto Perez continua sob contrato com a Red Bull até 2025, Horner reconheceu que a equipa irá realizar uma revisão de fim de temporada para avaliar o seu caminho a seguir.
“Checo tem sido um grande servidor desta equipa,” enfatizou Horner. “Ele foi integral ao nosso sucesso nos campeonatos de construtores em 2022 e 2023, e vamos sentar-nos e refletir sobre a temporada.”
A prioridade da equipa, sublinhou Horner, é garantir uma boa dupla de pilotos que possa entregar pontos consistentes na luta pelos construtores. “A Ferrari, a McLaren e até a Mercedes terão formações fortes no próximo ano,” disse Horner. “É crucial que ambos os nossos pilotos estejam a pontuar regularmente para permanecermos competitivos.”
Teste de Yuki Tsunoda na Red Bull: Um Passo em Direção à Promoção?
Tsunoda, que passou quatro anos na AlphaTauri, completou o seu primeiro teste no Red Bull RB20 durante o teste pós-temporada em Abu Dhabi. A sua reação à experiência foi entusiástica.
“[Foi] muito divertido! É o primeiro carro diferente que conduzo em quatro anos, e agora entendo porque é que este carro luta por campeonatos,” disse Tsunoda, acrescentando, “Estou mais feliz do que nunca neste momento.”
Uma Off-Season Crucial para a Red Bull
Horner deixou claro que não seriam tomadas decisões imediatas, uma vez que o futuro de Perez ainda está em consideração. No entanto, a escrita parece estar na parede: a Red Bull está a preparar-se para a possibilidade de uma reorganização, e as performances de Lawson e Tsunoda desempenharão, sem dúvida, um papel crítico na definição da estratégia da equipa para 2025.
Com a formidable formação da Ferrari, o ressurgimento da McLaren e a mistura incerta de juventude e experiência da Mercedes, a Red Bull enfrenta uma pressão imensa para acertar na sua dupla de pilotos. Se Perez conseguirá manter o seu lugar ou se um dos rising stars da Red Bull irá destacar-se, isso permanece por ver, mas as apostas nunca foram tão altas.
