Lando Norris a admis avoir ressenti un moment d’inquiétude lors du Grand Prix d’Abou Dabi lorsqu’il a vu son coéquipier Oscar Piastri être tourné par Max Verstappen dans une bataille à enjeux élevés qui aurait pu compromettre la chance de McLaren de remporter son premier Championnat des Constructeurs depuis 1998.
Le Toupie de Piastri Provoque un Drame Précoce
Partant d’une position rêvée en première et deuxième place pour McLaren, Norris a mené la charge tandis que Piastri se trouvait confortablement en deuxième position. Mais la course de l’Australien a été bouleversée au tout premier virage lorsque Verstappen l’a heurté dans une tentative de dépassement, envoyant Piastri tourner à l’arrière du peloton.
La vue de son coéquipier en difficulté a brièvement perturbé Norris, qui était concentré sur l’obtention des points dont McLaren avait besoin pour devancer Ferrari au classement des constructeurs. “Je regardais les écrans de télévision, et j’ai vu l’incident,” a révélé Norris après la course. “Voir Charles [Leclerc] déjà en P8 au tour un, j’étais définitivement nerveux. Je savais que je devais juste me concentrer et mettre la tête baissée, mais ce n’était pas une sensation très agréable.”
Pression à l’Avant
Malgré le chaos qui se déroulait derrière lui, Norris est resté ferme, sachant que le championnat reposait sur sa performance. Carlos Sainz de Ferrari est resté à portée de main, maintenant l’écart de manière inconfortablement proche tout au long de la course. “Le plus grand écart que j’ai eu était d’environ 4,2 secondes,” a déclaré Norris. “Ce n’est pas une marge confortable. C’était plus proche que je ne le voulais.”
Avec tant en jeu, Norris a admis que la pression était immense mais a crédité son adrénaline et sa concentration pour l’avoir maintenu calme. “Pour moi, être dans la voiture, je me concentre sur ce que je fais. Mais pour l’équipe sur le mur des stands, ils regardent tout se dérouler et pensent probablement à tout ce qui pourrait mal tourner.”
La Récupération Déterminée de Piastri
Malgré son revers précoce et une pénalité de 10 secondes pour avoir percuté le pilote de Williams Franco Colapinto, Piastri a réussi à remonter pour finir 10ème. Bien que ce ne soit pas le doublé que McLaren espérait, Norris a loué la résilience de son coéquipier. “C’est dommage pour Oscar. Il a eu une excellente année, et nous voulions vraiment terminer cette saison avec nous deux sur le podium. Mais nous allons célébrer ensemble. Il a été une partie intégrante du succès de cette équipe.”
Le Moment de Gloire de McLaren
Norris a franchi la ligne d’arrivée victorieux, offrant à McLaren l’avantage de 14 points dont il avait besoin pour remporter le championnat. Après des années de reconstruction, ce résultat a marqué un tournant pour l’équipe basée à Woking.
“Ça a été une année spéciale,” a déclaré Norris en souriant. “Nous avons parcouru un long chemin en tant qu’équipe, et terminer avec le Championnat des Constructeurs est un sentiment incroyable. Ce soir, nous allons célébrer comme il se doit.”
Une Victoire Nerveuse Se Termine en Triomphe
Tandis que la conduite impeccable de Norris a scellé le titre historique de McLaren, le drame de l’incident précoce de Piastri a rappelé à tous à quel point les marges peuvent être étroites en Formule 1. L’équipe se concentre maintenant sur la défense de son titre en 2025, mais pour l’instant, les célébrations à Woking—et dans le paddock du sport—appartiennent à McLaren.
