A medida que McLaren celebraba su primer Campeonato de Constructores en 26 años en el Gran Premio de Abu Dhabi, el director del equipo, Andrea Stella, hizo un emotivo tributo al fallecido Gil de Ferran, una leyenda del automovilismo y mentor personal que desempeñó un papel profundo en la formación del éxito del equipo.
Un Tributo Llevado en Su Corazón
Hablando con los reporteros después de que Lando Norris asegurara la victoria y sellara la histórica victoria de McLaren, Stella mostró con orgullo una insignia que llevaba el emblema del casco de de Ferran. El brasileño, que falleció el año pasado a los 56 años tras un ataque al corazón mientras competía en Florida, no solo fue un ícono del automovilismo, sino también un asesor de confianza para Stella.
“La razón por la que llevo este pin es porque Gil de Ferran fue la primera persona con la que hablé cuando me ofrecieron el puesto de director del equipo,” compartió Stella, con la voz cargada de emoción. “Su amistad, su sabiduría y sus cualidades humanas inigualables me guiaron. Fue un gran piloto, una mente extraordinaria y una persona aún mejor.”
Construyendo un Legado Juntos
Stella, quien se unió a McLaren desde Ferrari en 2015 y asumió el rol de director del equipo a finales de 2022, acreditó a de Ferran como una parte integral de la transformación cultural y el reciente éxito de McLaren.
“Para mí, estaba muy claro que lo que fuera a construir en McLaren, lo iba a construir con Gil,” explicó Stella. “Él era mi asesor, mi consultor personal. Si implementamos una cultura de excelencia, creamos creencias y elevamos nuestros estándares a niveles de campeonato, es porque Gil fue parte del proceso.”
La influencia de de Ferran trascendió sus dos títulos de IndyCar en 2000 y 2001 y su victoria en las 500 Millas de Indianápolis en 2003. También había sido director deportivo de McLaren, dejando una huella indeleble en el equipo antes de su prematuro fallecimiento.
Una Temporada Dedicada a Gil
La primera victoria de McLaren de la temporada, en la triunfante victoria de Norris en el Gran Premio de Miami, fue dedicada de manera conmovedora a de Ferran. Para Stella, honrar la memoria de de Ferran se convirtió en una misión personal a lo largo del año.
“Llevo este pin cada vez que estoy en la fábrica,” dijo Stella. “Para la carrera final, necesitaba dar un mensaje claro a mí mismo y a todos de que Gil estuvo con nosotros durante toda la temporada. Este título le pertenece tanto a él como a nosotros.”
Un Campeonato para la Historia
Con la victoria de Norris en Yas Marina, McLaren terminó la temporada 14 puntos por delante de Ferrari, completando un notable cambio que pocos habían predicho. Para Stella, el triunfo no se trataba solo de puntos o trofeos, sino de cumplir la visión que él y de Ferran habían compartido.
“La presencia de Gil siempre se hacía sentir. Nos impulsó a ser mejores, a creer en nosotros mismos y a recordar por qué competimos,” concluyó Stella. “Hoy, lo honramos—no solo con este campeonato, sino con el legado de lo que McLaren se ha convertido.”
La temporada ganadora del campeonato de McLaren se erige como un testimonio de resiliencia, trabajo en equipo y el impacto duradero de Gil de Ferran, un hombre cuya sabiduría y espíritu continúan guiando al equipo hacia adelante.
