Valtteri Bottas, una vez un habitual en el podio y el compañero de equipo de confianza de Lewis Hamilton en Mercedes, ha admitido de manera franca que su traslado a Sauber en 2022 fue un error. El piloto finlandés, que se despidió de Sauber en el Gran Premio de Abu Dabi, no se contuvo en su evaluación del rápido declive del equipo durante su mandato de tres años.
Un Comienzo Prometedor que se Volvió Amargo
Después de dejar Mercedes a finales de 2021, Bottas decidió unirse a Sauber (entonces bajo la marca Alfa Romeo), citando metas claras y una trayectoria prometedora bajo la dirección del principal del equipo, Frederic Vasseur. La asociación comenzó en una nota alta, con Bottas logrando un notable quinto lugar en Imola en 2022 y terminando 10º en el Campeonato de Pilotos con 49 puntos.
Sin embargo, la salida de Vasseur hacia Ferrari a finales de 2022 envió ondas de choque a través del equipo. Lo que siguió fue un drástico declive en el rendimiento: Bottas solo logró 10 puntos en 2023, y Sauber no pudo anotar un solo punto durante la temporada 2024, relegando al equipo a la parte trasera de la parrilla.
Reflexionando sobre su decisión de unirse a Sauber, Bottas dijo de manera contundente:
“No, fue un error. Pero no se puede predecir el futuro. Todo comenzó bien en el primer año, pero desde entonces, ha sido cuesta abajo. Solo quiero asegurarme de que mi próximo movimiento sea el correcto.”
El Papel de Vasseur y las Consecuencias
Bottas destacó el liderazgo de Vasseur como un factor clave en su decisión inicial de unirse a Sauber:
“Fred fue una gran parte de por qué me uní. Teníamos un plan claro y objetivos para los tres años y cómo alcanzarlos. Pero esos planes se fueron por la ventana cuando él se fue. No lo culpo; si eres un director de equipo y tienes la oportunidad de ir a Ferrari, la tomas.”
Bottas también reveló que tuvo la opción de dejar Sauber cuando Vasseur se marchó, pero se sintió reassured por la llegada de Audi y las promesas de ser una figura central en su proyecto.
“Me dijeron que sería un pilar para el proyecto. Eso no sucedió, y me dejó en el aire.”
Oportunidades Perdidas y Qué Sigue
El finlandés de 35 años admitió que Williams era otra opción en 2021, pero eligió Sauber, creyendo en la visión de Vasseur. Ahora, sin asientos disponibles en la parrilla de 2025, Bottas está contemplando un papel como piloto reserva, probablemente en Mercedes, el equipo donde logró 10 victorias en Grandes Premios y jugó un papel vital en múltiples Campeonatos de Constructores.
“Espero seguir involucrado en la F1, y ese es el objetivo,” compartió Bottas.
“Podría haber oportunidades, pero necesito seguir conduciendo, hacer algunas pruebas y mantenerme en forma. Tal vez tengamos noticias la próxima semana—¡pero primero, necesito firmar algo!”
Un Final Decepcionante para una Asociación que Prometía
Bottas deja Sauber en medio de incertidumbre y frustración. El equipo suizo, que se convertirá en el equipo de fábrica de Audi en 2026, tiene una montaña que escalar para recuperar competitividad. Para Bottas, el dolor de promesas incumplidas y una transición mal gestionada marca un capítulo difícil en su ilustre carrera.
Con roles de reserva potenciales y la oportunidad de seguir siendo parte del paddock de élite de la F1, Bottas sigue decidido a mantenerse relevante. La reflexión sincera del finlandés sobre su tiempo en Sauber, sin embargo, sirve como una historia de advertencia sobre la naturaleza impredecible de la Fórmula 1.
Una cosa está clara: Bottas, un veterano del deporte, no ha terminado aún—simplemente está esperando la próxima oportunidad para mostrar de lo que es capaz.
