In einem Rennen, das seine bemerkenswerte Karriere perfekt zusammenfasste, glänzte Lewis Hamilton unter den Lichtern von Abu Dhabi, indem er 12 Plätze gutmachte und in seinem letzten Auftritt mit Mercedes den vierten Platz belegte. Während das Ergebnis ein Zeugnis seiner unermüdlichen Fähigkeiten und Entschlossenheit war, glaubt Teamchef Toto Wolff, dass es sogar besser hätte sein können—Hamilton hätte um den Sieg kämpfen können, wenn nicht ein seltsames Qualifying-Missgeschick gewesen wäre.
Bollard-Drama verdirbt das Qualifying
Hamiltons Wochenende nahm während Q1 eine dramatische Wendung, als ein herumliegender Bollard unter seinem Auto stecken blieb, was seine Runde beeinträchtigte und ihn auf einen P16-Startplatz zurückwarf. Trotz seines starken Tempos während der Trainings ließ das Qualifying-Missgeschick Hamilton mit einem Berg an Herausforderungen am Renntag zurück.
„Ich denke, ein Podium war definitiv möglich“, gab Hamilton zu. „Das Auto fühlte sich das ganze Wochenende großartig an, aber dieser Vorfall in Q1 war einfach so unglücklich. Trotzdem habe ich alles gegeben.“
Die Fahrt eines Champions
Gestartet auf harten Reifen, lieferte Hamilton eine mustergültige Leistung ab, indem er seinen Stint brillant managte, bevor er für einen späten Angriff auf Mediums wechselte. Seine präzisen Überholmanöver gipfelten in einem atemberaubenden Überholmanöver in der letzten Runde gegen seinen Teamkollegen George Russell, um den vierten Platz zu sichern. Es war ein passender Schwanengesang für einen Fahrer, der Konsistenz und Exzellenz bei Mercedes neu definiert hat.
„Er fuhr heute wie ein Weltmeister“, sagte Wolff. „Wir haben das langfristig angelegt, und mit dem vierten Platz, während wir uns von Red Bull absetzten, war das ein Statement. Ohne das Qualifying-Missgeschick, wer weiß? Ich glaube, er hätte Lando [Norris] herausfordern können.“
Was hätte sein können
Die Simulationen von Mercedes vor dem Rennen hatten Hamiltons Höchstplatzierung auf P6 festgelegt, aber sein beeindruckendes Tempo am Sonntag sorgte für Aufsehen. Wolff betonte, dass eine bessere Startposition das Rennen hätte verändern können:
„Wenn die Pylone uns gestern nicht im Weg gestanden hätten, hätten wir um den Sieg kämpfen können“, erklärte Wolff. „Es zeigt, dass das Tempo da war, und Lewis lieferte eine makellose Fahrt ab.“
Der Rennsieger, Lando Norris, führte McLarens triumphalen Einsatz an, um die Konstrukteursmeisterschaft zu gewinnen, aber selbst Norris erkannte Hamiltons herausragende Rückkehr an: „Lewis ist immer eine Bedrohung. Es ist unglaublich zu sehen, was er tun kann, selbst von hinten.“
Ein Erbe jenseits der Zahlen
Hamilton verlässt Mercedes mit erstaunlichen 84 Siegen und sechs Fahrertiteln, einer rekordverdächtigen Serie, die mit seinem Wechsel von McLaren im Jahr 2013 begann. Wolff betonte jedoch, dass Hamiltons Amtszeit nicht nur von Siegen geprägt war.
„Es sind nicht nur die Zahlen – es ist die Langlebigkeit und das Vertrauen, das wir aufgebaut haben“, sagte Wolff. „Zwölf Jahre, die längste Fahrer-Team-Beziehung in der F1-Geschichte. Das macht diese Partnerschaft so besonders.“
Eine Zukunft in heftiger Rivalität
Während Hamilton sich darauf vorbereitet, 2025 zu Ferrari zu wechseln, werden die Dynamiken zwischen den beiden ikonischen Teams zweifellos intensiver werden. Wolff gab zu, dass es eine Herausforderung sein wird, ihre enge Beziehung angesichts der Rivalität auf der Strecke aufrechtzuerhalten, aber sie sind bereit, dies anzunehmen.
„Wir werden eng bleiben. Der Wettbewerb wird hart sein, aber Beziehungen wie diese verschwinden nicht. Wir werden unsere Sporteinheiten beibehalten, in denen wir beide lächerlich wettbewerbsfähig sind. Das wird sich nicht ändern“, scherzte Wolff.
Das Ende einer Ära
Hamiltons letzter Auftritt mit Mercedes mag keinen Sieg gebracht haben, aber er unterstrich alles, wofür er steht: Resilienz, Brillanz und die Fähigkeit zu inspirieren. Während er zu Ferrari wechselt, ist eines sicher – Lewis Hamiltons Vermächtnis bei Mercedes wird als eine der außergewöhnlichsten Partnerschaften in der Geschichte der Formel 1 bestehen bleiben.
