Lewis Hamilton lieferte in seinem letzten Rennen für Mercedes eine Meisterleistung ab und kämpfte sich von Platz 16 auf dem Grid auf einen beeindruckenden vierten Platz beim Großen Preis von Abu Dhabi. Der siebenmalige Weltmeister verabschiedete sich emotional von dem in Brackley ansässigen Team und schloss ein 12-jähriges Kapitel ab, das die Größe der Formel 1 neu definierte.
Aus P16 startend nach einer enttäuschenden Qualifikation, in der er mit einem Poller kollidierte, zeigte Hamilton den Kampfgeist und die Entschlossenheit, die seine Karriere geprägt haben. Der 39-Jährige entfesselte einen unermüdlichen Antrieb durch das Feld, angetrieben von einer perfekt getimten Strategie, die ihn spät im Rennen auf Medium-Reifen wechseln ließ.
„Ich dachte nur: ‚Oh, es läuft nicht so gut, wie ich es mir vorgestellt hatte.‘ Aber ich gab nicht auf. Ich drückte einfach weiter,“ gestand Hamilton nach dem Rennen. „Als wir auf die Mediums wechselten, erwachte das Auto zum Leben. Ich hatte eine riesige Lücke zu schließen, aber es war eines der denkwürdigsten Rennen meiner Karriere.“
Ein passender Abschied von einer goldenen Ära
Hamiltons Fahrt in Yas Marina markierte das Ende einer Ära für Mercedes, wo er seit seinem Eintritt ins Team im Jahr 2013 84 Siege, 78 Pole-Positionen und sechs Weltmeisterschaften errang. Sein Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 bedeutet den Beginn einer neuen Herausforderung, aber das Erbe, das er bei Mercedes hinterlässt, ist unvergleichlich.
Charles Leclerc, Hamiltons zukünftiger Teamkollege bei Ferrari, lobte ihn überschwänglich und hob den unbezwingbaren Geist und den legendären Status des Briten im Sport hervor. „Lewis ist Lewis, und er wird immer Lewis bleiben“, sagte Leclerc. „Er ist extrem talentiert – eigentlich ist talentiert nicht das richtige Wort. Er ist eine Legende unseres Sports. Er hat es nie verloren, und er wird es auch nie verlieren.“
Ein Achterbahn-Wochenende in Abu Dhabi
Hamiltons Wochenende begann holprig mit seiner Eliminierung in Q1, aber er weigerte sich, die Enttäuschung die Erzählung bestimmen zu lassen. Ein überlegter erster Stint auf harten Reifen hielt ihn im Rennen, aber es war sein atemberaubendes Tempo auf den Medium-Reifen in der zweiten Rennhälfte, das die Blicke auf sich zog.
„Es war hart auf den harten Reifen“, erklärte Hamilton. „Aber die Mediums gaben mir Vertrauen, und ich ging einfach dafür. Es fühlte sich großartig an, diese Plätze gutzumachen und stark für das Team zu finishen.“
Das Rennen krönte ein emotionales Wochenende für Hamilton, der am Ziel feierliche Donuts drehte und neben seinem Mercedes in einem bewegenden Abschied niederkniete. „Die Ziellinie zu überqueren und das letzte Mal mit diesem Team aus dem Auto zu steigen… es war unglaublich emotional“, sagte Hamilton. „Ich wollte einfach alles aufsaugen und an alles denken, was wir gemeinsam erreicht haben. Mercedes wird immer Teil von mir sein.“
Blick nach vorne zu Ferrari
Während Hamilton seine Ziele auf Ferrari richtet, befeuert seine Partnerschaft mit Leclerc bereits die Vorfreude auf ein beeindruckendes Fahrerduo im Jahr 2025. Beide Fahrer haben klar gemacht, dass es ihre Mission ist, das Rennpferd zu seinem Meisterschaftsruhm zurückzuführen.
Für Mercedes wird die Herausforderung darin bestehen, ohne den Fahrer voranzukommen, der ihnen beispiellosen Erfolg gebracht hat. Teamchef Toto Wolff bezeichnete Hamiltons Amtszeit als „die erfolgreichste Partnerschaft in der Geschichte der Formel 1“, während sein nun ehemaliger Teamkollege George Russell ihn als „den größten Fahrer aller Zeiten“ lobte.
Das Ende einer Ära
Hamiltons letztes Rennen mit Mercedes war nicht nur eine Leistung; es war ein Statement. Der Brite hinterlässt ein Erbe von Dominanz, Widerstandsfähigkeit und einer beständigen Verbindung zum Silver Arrows-Team. Während er sich auf eine neue Reise mit Ferrari begibt, werden die Erinnerungen an seinen unvergleichlichen Erfolg bei Mercedes in der Geschichte der Formel 1 fest verankert bleiben.
Der Yas Marina Grand Prix war nicht nur ein Rennen – es war das letzte Kapitel einer Ära, wie sie der Sport vielleicht nie wieder sehen wird.
