Charles Leclerc a réalisé une remontée époustouflante de la P19 pour terminer troisième au Grand Prix d’Abou Dabi, mais son effort vaillant n’a pas suffi à permettre à Ferrari de remporter le Championnat des Constructeurs, McLaren s’imposant avec 14 points d’avance. La déception du pilote monégasque était palpable, éclipsant ce qui aurait pu être l’une des courses les plus célébrées de sa carrière en Formule 1.
Un Effort Hérculéen en Vain
Partant de la dernière ligne après une pénalité de 10 places sur la grille pour un nouveau groupe énergétique et une élimination en Q2 en raison d’une violation des limites de piste, Leclerc a affronté un défi monumental. Pourtant, il a électrisé les fans avec un premier tour extraordinaire, grimpant de 11 places pour se retrouver huitième—un premier tour qu’il a décrit comme “le meilleur que j’ai jamais fait en Formule 1.”
“Je savais que c’était une demande difficile,” a déclaré Leclerc. “Mais après ce premier tour, j’ai commencé à croire au miracle. Nous avons juste échoué de peu.”
Au fur et à mesure que la course se déroulait, Leclerc a capitalisé sur les incidents devant lui, y compris la sortie de piste d’Oscar Piastri au virage 1, pour travailler méthodiquement à travers le peloton. Dans les dernières étapes, Leclerc et son coéquipier Carlos Sainz étaient sur le podium, mais cela n’a pas suffi à défier Lando Norris, qui a mené McLaren à la victoire et a scellé le championnat.
La Dominance de McLaren Volte la Situation
Ferrari est entré dans le week-end avec 21 points de retard sur McLaren, sachant que les chances étaient contre eux. Même avec la performance héroïque de Leclerc et le rythme constant de Sainz, la vitesse implacable de Lando Norris de McLaren s’est avérée insurmontable.
“On ne perd pas un championnat en une course,” a admis Leclerc. “Ça fait mal parce que nous étions si proches. Mais McLaren a simplement mieux travaillé tout au long de la saison. Félicitations à eux — ils le méritent.”
Une Saison de Presque
La finale de Yas Marina a encapsulé la saison de Ferrari : des moments de brillance éclipsés par des incohérences et des occasions manquées. La pénalité de grille de Leclerc, qui a donné le ton pour le week-end, était emblématique de la lutte de Ferrari pour offrir une campagne sans faille.
Leclerc a rejeté les spéculations selon lesquelles un meilleur résultat en qualification aurait pu changer l’issue, soulignant l’inévitabilité de commencer au fond du peloton en raison de sa pénalité.
“Même si j’avais qualifié P4, j’aurais commencé P14,” a déclaré Leclerc. “C’est facile à dire maintenant, mais je ne pense pas que nous avions ce qu’il fallait pour battre McLaren de manière décisive. Mon premier tour a récupéré tout ce que nous avons perdu plus tôt dans le week-end, donc je n’ai aucun regret.”
Regarder vers l’avenir : Leçons apprises
Le podium de Leclerc à Abu Dhabi, bien que doux-amer, renforce sa réputation en tant qu’un des pilotes les plus déterminés de la grille. Alors que Ferrari a échoué dans la bataille pour le titre, Leclerc reste optimiste quant à la trajectoire de l’équipe à l’approche de 2025.
“Nous avons montré que nous pouvons nous battre,” a-t-il déclaré. “Cela fait mal, mais cela nous motive aussi à revenir plus fort l’année prochaine. Nous avons beaucoup appris, et je crois en cette équipe. Nous allons leur reprendre la lutte.”
Le Mot de la Fin
Alors que le drapeau à damier tombait à Yas Marina, la frustration de Leclerc était évidente, frappant son volant dans une rare démonstration d’émotion. Pour les fans de Ferrari, sa course symbolisait à la fois la promesse et le chagrin de la saison 2024—une campagne de résilience, de près, et de travail inachevé.
Alors que McLaren célèbre son premier Championnat des Constructeurs depuis 1998, Leclerc et Ferrari quittent Abu Dhabi déterminés à écrire une histoire différente l’année prochaine.
