George Russell a ravivé la controverse entourant la finale de la saison de Formule 1 de 2021, affirmant que l’ancien directeur de course Michael Masi aurait fait face à un contrecoup inimaginable si Max Verstappen avait perdu le championnat dans des circonstances similaires à celles de Lewis Hamilton.
Ces commentaires interviennent dans le cadre de l’altercation continue entre Russell et Verstappen suite à leur collision lors du Grand Prix du Qatar, où la pénalité de grille de Verstappen pour avoir gêné Russell a rouvert de vieilles blessures et suscité des débats passionnés.
Russell : « Verstappen a été favorisé »
Russell a attribué le comportement ardent de Verstappen, sur et en dehors de la piste, à un manque de responsabilité, arguant que peu de personnes ont osé défier le Néerlandais durant son ascension fulgurante.
“Je pense qu’il a été favorisé parce que personne ne s’est opposé à lui. Lewis s’est opposé à lui en 2021, et Lewis a perdu ce championnat de manière injuste,” a déclaré Russell.
En réfléchissant au controversé Grand Prix d’Abou Dhabi 2021, où Verstappen a remporté son premier championnat dans une finale dramatique et contestée, Russell a spéculé sur les conséquences potentielles si Verstappen avait été du côté perdant.
« Pourriez-vous imaginer les rôles inversés et Max perdre ce championnat de la manière dont Lewis a perdu ? Masi aurait peur pour sa vie, » a déclaré Russell, soulignant l’intensité des réactions du camp Verstappen.
Chaleur du moment ou frustration plus profonde ?
Russell a reconnu que les commentaires durs de Verstappen à son égard au Qatar pouvaient provenir d’une frustration dans la chaleur du moment. Cependant, il a noté une intensité frappante dans le comportement de Verstappen lors de leur rencontre ultérieure à la parade des pilotes.
« Je savais que c’était un peu une chose de chaleur du moment. Mais quand je suis allé le voir le lendemain à la parade des pilotes, j’ai vu dans ses yeux qu’il le pensait vraiment, » a révélé Russell.
Malgré le statut de Verstappen en tant que champion du monde à quatre reprises, Russell a établi un contraste net entre lui et son coéquipier chez Mercedes, le champion à sept reprises Lewis Hamilton.
« C’est un champion du monde à quatre reprises ! Quand je compare ses actions à celles de Lewis, Lewis est le genre de champion du monde que j’aspire à être, » a ajouté Russell, impliquant que l’approche de Verstappen manque de la grâce et du calme que Hamilton exhibe.
La FIA Sous Pression Alors Que 2025 Approche
Les conséquences de 2021 et les controverses en cours en 2024 continuent de mettre en lumière l’organe directeur de la Formule 1, la FIA. Avec des critiques persistantes concernant la prise de décision et l’application des règles, l’organisation se prépare à des changements significatifs avant la saison 2025, qui promet d’introduire de nouveaux règlements et un cadre renouvelé pour le sport.
Pour Russell, les enjeux en F1 vont au-delà de la bataille pour les championnats—il s’agit de poser une norme pour la prochaine génération.
“Les actions d’un champion comptent,” a déclaré Russell. “Et alors que le sport évolue, les valeurs que nous défendons devraient rester inébranlables.”
Alors que la poussière retombe sur une saison 2024 tumultueuse, la campagne 2025 qui se profile présente une opportunité de rédemption—pour la FIA, pour Russell, et peut-être même pour Verstappen de reconstruire une partie du respect qui a été remis en question.
