Während die Spekulationen über Sergio Perez‘ Zukunft bei Red Bull Racing zunehmen, bleibt der mexikanische Fahrer standhaft und weist Gerüchte über einen bevorstehenden Abgang zurück, während er eine ernste Warnung an diejenigen richtet, die darauf aus sind, seinen Platz neben dem dominierenden Max Verstappen einzunehmen.
Perez, der durch eine turbulente Saison 2024 geht, sieht sich vor dem Abu Dhabi Grand Prix, dem letzten Rennen des Jahres, in der Defensive. Trotz der Behauptung, dass sein Vertrag seinen Platz für 2025 garantiert, deuten zunehmende Spekulationen darauf hin, dass Red Bull junge Talente wie Liam Lawson und Yuki Tsunoda als potenzielle Nachfolger ins Visier nimmt.
Eine harte Herausforderung im Schatten von Verstappen
Perez reflektierte über die immense Schwierigkeit, Verstappens Teamkollege zu sein, insbesondere für einen unerfahrenen Fahrer:
„Teamkollege von Max bei Red Bull zu sein, wäre für einen jungen Fahrer, wenn ich ehrlich bin, nicht das, was ich mir wünschen würde. Die Leute können das Niveau der Herausforderung, das mit diesem Platz verbunden ist, nicht unterschätzen.“
Der 34-Jährige betonte die einzigartigen mentalen und physischen Anforderungen, die es mit sich bringt, neben Verstappen zu fahren, dessen außergewöhnliche Konstanz die Dominanz von Red Bull geprägt hat.
„Ich wusste, worauf ich mich eingelassen habe, als ich beigetreten bin. Es ist eine unglaubliche Herausforderung und eine, die ein Maß an Erfahrung, Kapazität und mentaler Stärke erfordert, das die Leute oft übersehen.“
Die aufstrebenden Herausforderer
Liam Lawson, der während seiner Einsätze für das Junior-Team von Red Bull beeindruckte, scheint bereit für den Aufstieg. Der 22-Jährige freute sich über die Idee, gegen Verstappen anzutreten:
„Ich denke, es wäre die größte Herausforderung, gegen Max anzutreten. Aber es ist der beste Platz auf dem Grid. Direkt von dem besten Fahrer zu lernen, Zugang zu seinen Daten zu haben – das ist es, was ich mir wünschen würde. Es ist der beste Weg, um mich als Fahrer zu verbessern.“
In der Zwischenzeit äußerte auch Yuki Tsunoda, der gelegentlich Brillanz gezeigt hat, aber inkonsistent bleibt, seine Ambitionen. Allerdings werden seine Chancen als geringer eingeschätzt, da Red Bull Berichten zufolge Zweifel an seiner Bereitschaft für das Hauptteam hegt.
Die Herausforderungen 2024
Perez’ schwaches Saison—gekennzeichnet durch nur neun Punkte in den letzten fünf Rennen im Vergleich zu Verstappens 74—hat Red Bull den dritten Platz in der Konstrukteurswertung beschert. Mit McLaren und Ferrari, die Red Bull in den letzten Monaten übertroffen haben, ist die Position des Teams weit entfernt von seiner üblichen Dominanz.
Perez erkannte seine Rolle in den Schwierigkeiten des Teams an, wehrte sich jedoch gegen Vorschläge, dass er allein schuld sei:
„Natürlich übernehme ich Verantwortung, aber ich denke nicht, dass alles auf eine Person zurückzuführen ist. Ich bin Teil einer großen Organisation, und es ist sehr bedauerlich, dass wir nicht härter um den Konstrukteurstitel gekämpft haben.“
Perez’ Aufruf zur Einheit
Trotz einer Saison, die viele als seine schwächste seit seinem Eintritt bei Red Bull betrachten, bleibt Perez optimistisch hinsichtlich seiner Fähigkeit, sich zu erholen:
„Diese Saison begann fantastisch, nahm aber eine Wende. Es war hart, aber ich bin immer noch optimistisch und zuversichtlich, dass wir die Dinge wenden können. Es gibt einen Grund, warum sie mich verlängert haben, und sie wissen, dass ich es immer noch kann.“
Während er sich auf das vorbereitet, was sein letztes Rennen mit dem Team sein könnte, rief Perez zur Einheit auf:
„Es ist wichtig, gemeinsam dabei zu bleiben. Dieses Team hat so viel erreicht, und ich glaube immer noch, dass wir an die Spitze zurückkehren können.“
Der Weg nach vorne
Die endgültige Entscheidung von Red Bull über Perez‘ Zukunft wird sowohl von seiner Leistung in Abu Dhabi als auch von der Bewertung seiner Juniorfahrer abhängen. Während Perez darauf besteht, dass sein Platz sicher ist, glauben viele, dass die Zeichen auf Sturm stehen.
Mit jungen Talenten wie Lawson, die begierig darauf sind, die Gelegenheit zu nutzen, und Verstappen, der einen unerreichten Maßstab setzt, könnte Perez‘ Aufruf eine letzte Anstrengung sein, um seinen Platz zu sichern – oder zumindest in einem positiven Licht auszugehen.
