Als sich der Vorhang über ein Jahrzehnt unvergleichlicher Partnerschaft zwischen Lewis Hamilton und Mercedes schließt, blickt der siebenfache Formel-1-Weltmeister auf einen emotionalen, herausfordernden und manchmal peinlichen Abschied zurück. Der Große Preis von Abu Dhabi markiert das letzte Kapitel einer Allianz, die den Sport neu definiert hat und Triumphe sowie Herausforderungen in eine Saga verwandelt, die für Generationen in Erinnerung bleiben wird.
Der Peinliche Anfang des Endes
Hamiltons Entscheidung, 2025 zu Ferrari zu wechseln, bedeutete, dass diese Abschiedssaison von Anfang an emotional belastet war. Die Ankündigung seines Weggangs noch vor dem ersten Rennen des Jahres setzte den Ton für ein Jahr voller Komplexität.
„Das erste Treffen mit Toto zu Beginn des Jahres war natürlich awkward,“ gibt Hamilton zu. „Es war also von Anfang an peinlich.“
Der Druck war sofort spürbar, und die ersten Monate waren von emotionalen Hürden geprägt, während sowohl Hamilton als auch Mercedes sich auf die bevorstehende Trennung einstellten.
Eine Saison der Kontraste
Diese letzte Saison war eine Geschichte von zwei Abschieden. Auf der einen Seite steht die unmittelbare Enttäuschung des Jahres 2024 – ein Jahr, das von enttäuschenden Leistungen auf der Strecke geprägt war und Hamilton an den Rand der Frustration brachte. Von einem schwachen Auto bis hin zu Momenten wie dem ernüchternden Großen Preis von Brasilien haben die Schwierigkeiten diesen Schwanengesang zu einer schweren Kost gemacht.
„Ich hatte erwartet, dass es schwierig werden würde, aber ich habe massiv unterschätzt, wie schwierig es tatsächlich sein würde,“ reflektiert Hamilton. „Ich war nicht in der Lage, mit diesen Emotionen umzugehen und sie zu verarbeiten.“
Zu einem bestimmten Zeitpunkt gab Hamilton zu, dass er in Betracht zog, mitten in der Saison aufzuhören, da die Tiefpunkte in Katar und Brasilien seinen Willen fast gebrochen hätten. Dennoch blieb Hamilton, trotz des Verlangens, die Dinge vorzeitig zu beenden, auf Kurs, angetrieben von seinem Engagement für sein Team und sein Erbe.
Das Erbe der Größe
Während 2024 ein turbulentes Jahr war, ist es unmöglich, die monumentalen Errungenschaften dieser Partnerschaft zu übersehen. In 245 Rennen, 84 Siegen und 153 Podestplätzen haben Hamilton und Mercedes ein Imperium aufgebaut, indem sie gemeinsam sechs Fahrermeisterschaften und acht Konstrukteursmeisterschaften gewonnen haben. Diese Zahlen transcenden den Sport und gravieren ihre Namen in die Geschichte.
Hamilton reflektiert über die Beziehungen, die diese Reise so bedeutungsvoll gemacht haben:
„Es geht nicht nur um das Rennen,“ sagt er. „Es sind die Momente, die man außerhalb der Strecke teilt—durch Hochzeiten, Scheidungen, Verlust, Kämpfe gegen den Krebs. Man geht diese Reisen mit Menschen durch. Es ist eine wirklich schöne Reise, die man gemeinsam macht.“
Ein berührender Abschied
Trotz der Frustrationen von 2024 haben Hamilton und Mercedes sich verpflichtet, ihre Reise zu feiern, anstatt sich auf das antiklimaktische Ende zu konzentrieren. Der Große Preis von Abu Dhabi bietet eine letzte Gelegenheit, das zu ehren, was sie gemeinsam aufgebaut haben, auch wenn das Ergebnis selbst vielleicht nicht strahlend sein wird.
„Ich hoffe, dass die guten Zeiten und die Höhen die Negativen bei weitem überwiegen,“ sagt Hamilton. „Dieses Wochenende geht es darum, sich an die guten Zeiten, die unglaublichen Beziehungen und die tiefen Emotionen zu erinnern, die mit einer solchen Reise verbunden sind.“
Mercedes‘ Weigerung, die Saison vorzeitig zu beenden und Hamiltons Nachfolger, Kimi Antonelli, früher zu holen, spiegelt ihren gegenseitigen Respekt wider. Beide Parteien sind entschlossen, diese Partnerschaft mit Würde zu beenden und sicherzustellen, dass das Erbe ihrer Zusammenarbeit nicht von den Frustrationen einer einzigen Saison überschattet wird.
Die letzte Runde
Während Hamilton sich auf sein letztes Rennen in den Farben der Silberpfeile vorbereitet, liegt der Fokus nicht nur auf dem GP von Abu Dhabi, sondern auch auf dem Erbe der Größe, das er und Mercedes gemeinsam geschaffen haben. Auch wenn dieses letzte Kapitel nicht den Meisterschaftsruhm vergangener Jahre hat, ist es eine eindringliche Erinnerung daran, dass selbst die dominantesten Partnerschaften ihre Unvollkommenheiten haben.
Die Zahlen erzählen eine Geschichte, aber die Erinnerungen, Emotionen und Beziehungen, die in dieser Zeit geschmiedet wurden, erzählen eine andere. Während Hamilton Abschied nimmt, verlässt er nicht nur als Fahrer, sondern als Ikone des Mercedes-Erbes—eine Partnerschaft, die die Landschaft der Formel 1 verändert hat.
