Après une saison 2024 calme pour Project91, le co-propriétaire de Trackhouse Racing, Justin Marks, a mis fin aux rumeurs concernant la disparition du programme. Cette initiative révolutionnaire, qui intègre des champions de course internationaux dans la NASCAR Cup Series, est prête à renaître en 2025, avec des plans pour mettre en avant un autre pilote superstar.
L’évolution de Project91 : D’expérimentation à héritage
Marks a réfléchi au succès de Project91, qui a fait ses débuts en tant que programme à entrées limitées conçu pour donner aux talents de la course mondiale un aperçu de la série phare de NASCAR. Le joyau de l’initiative jusqu’à présent a été Shane van Gisbergen, un champion de Supercars à trois reprises, qui passe à la course en Cup à plein temps en 2025 — un mouvement que Marks considère comme un témoignage de l’impact du programme.
“Project91 n’est certainement pas mort,” a affirmé Marks. “C’est incroyable de voir comment il a évolué d’un accord ponctuel ou de deux accords en 2023 à quelque chose de réel et de significatif dans le sport. Le déménagement de Shane aux États-Unis, s’engageant pleinement dans la NASCAR, montre la puissance de ce projet.”
Les défis de 2024 et la promesse de 2025
Marks a reconnu que l’inactivité du programme en 2024 était due à des défis logistiques. Entre la préparation des voitures pour les sorties à temps partiel de van Gisbergen et le soutien qu’il lui a apporté durant son passage avec Kaulig Racing, les ressources de l’équipe étaient étirées au maximum.
“La seule raison pour laquelle cela n’a pas été sur la piste cette année, c’est que nous avions tellement de choses à gérer,” a admis Marks. “Nous avions la troisième voiture pour SVG et l’avons aidé dans sa transition, mais nous n’avons tout simplement pas pu organiser des arrangements pour d’autres pilotes.”
Malgré ces obstacles, Marks a confirmé l’engagement du programme à revenir plus fort la saison prochaine :
“Je m’attendrais à voir Project91 sur la piste plutôt tôt que tard. Nous avons de super partenaires, un excellent sponsoring et de grands projets pour le prochain chapitre.”
Quelle est la suite pour Project91 ?
Marks a laissé entendre des développements passionnants pour 2025, avec une autre superstar de la course mondiale susceptible de rejoindre les rangs. “Nous regardons un véritable pouvoir star,” a-t-il déclaré, soulignant l’attrait d’apporter de nouvelles personnalités et une touche internationale à NASCAR.
Bien qu’aucun nom n’ait été confirmé, le palmarès du programme suggère que les fans peuvent s’attendre à une autre entrée de haut profil. Les précédents pilotes de Project91 ont inclus le champion de F1 Kimi Räikkönen, et le succès du programme a attiré l’attention mondiale.
Une initiative révolutionnaire dans NASCAR
Trackhouse Racing, l’une des équipes les plus jeunes du sport, est rapidement devenue une puissance depuis son entrée dans NASCAR juste avant l’ère Next-Gen. L’impact de Project91 a été décisif pour élargir l’attrait mondial de la série, en faisant un pilier de l’identité de l’équipe.
Pour Marks, le programme ne concerne pas seulement la course, mais aussi la narration d’histoires et la rupture des barrières. “Le passage de Shane à NASCAR à plein temps résonne avec tant de gens. C’est amusant, c’est excitant, et c’est un exemple parfait de ce que Project91 peut accomplir.”
En regardant vers 2025
Alors que Project91 se prépare pour un nouveau chapitre, le monde de NASCAR attend avec impatience le prochain pilote star qui rejoindra ses rangs. Qu’il s’agisse d’un champion de Formule 1, d’IndyCar ou d’une autre série mondiale, le programme innovant de Trackhouse Racing promet de continuer à repousser les limites et à redéfinir ce qui est possible dans la Cup Series.
Avec Marks à la barre et un bilan de succès éprouvé, 2025 pourrait être l’année la plus ambitieuse et la plus excitante de Project91.
