Über Zwei Jahrzehnte Erfolg im Drag Racing zum Abschluss
Toyota hat angekündigt, dass es seine Teilnahme an NHRA Drag Racing nach dem Abschluss der 2025-Saison beenden wird, und damit ein Kapitel über eine beeindruckende 23-jährige Laufbahn in einer der aufregendsten Arenen des Motorsports schließt. Dieser Schritt markiert das Ende von Toyotas äußerst erfolgreicher Partnerschaft mit der NHRA, während der über 200 Rennsiege, 12 Weltmeisterschaften und den ersten Herstellercup in dieser Saison gewonnen wurden.
„Teil der Toyota-Familie“
Die Motorsportführung von Toyota äußerte immense Stolz auf das NHRA-Erbe der Marke.
„Unser Engagement im NHRA Drag Racing hat unserem gesamten Unternehmen viel Erfolg und Stolz gebracht“, sagte Paul Doleshal, Gruppenleiter für Motorsport bei Toyota Motor North America. „Unsere NHRA-Fahrer und -Teams sind wirklich Teil unserer Toyota-Familie geworden. Wir freuen uns darauf, in der kommenden Saison weitere Siege und Meisterschaften mit unseren unterstützten Teams zu erringen.“
Doleshal betonte, dass Toyota weiterhin die notwendigen Werkzeuge und Ressourcen für seine Partnerteams bis zur Saison 2025 bereitstellen wird, um sicherzustellen, dass sie auf der Strecke wettbewerbsfähig bleiben.
Ein Erbe der Dominanz
Toyota trat 2002 in die NHRA Drag Racing ein und sicherte sich seinen ersten Sieg im März 2004. In den folgenden zwei Jahrzehnten wurde der Hersteller zu einer Macht im Sport, gekennzeichnet durch:
- Über 200 Rennsiege
- 12 Weltmeisterschaften, darunter Top Fuel Champion Antron Brown, der in dieser Saison seinen vierten Titel gewann.
- Seinen ersten Herstellerpokal, gewonnen im Jahr 2023.
Der Erfolg von Toyota erstreckte sich über seine Teams hinaus, da es seit 2014 auch als offizielles Auto der NHRA fungiert und somit seine Verbindungen zur Drag-Racing-Community stärkt.
Team-Partner, die in den letzten Jahren das Banner tragen
Die NHRA-Bemühungen von Toyota fallen unter das Toyota Gazoo Racing Dach, das mehrere hochkarätige Teams und Fahrer unterstützt:
- AB Motorsports: Geleitet von viermaligem Top Fuel Champion Antron Brown, der auch das Team besitzt.
- DC Motorsports: Wettbewerbsfähig in Funny Car mit Alexis DeJoria.
- Kalitta Motorsports: Mit den Top-Fuel-Fahrern Doug Kalitta und Shawn Langdon, sowie dem Funny Car-Fahrer J.R. Todd.
- Ron Capps Motorsports: Vertreten durch den zweifachen Funny Car-Meister Ron Capps.
- Torrence Racing: Präsentiert die Top-Fuel-Fahrer Steve Torrence und Billy Torrence.
- SCAG Racing: Mit dem Top-Fuel-Herausforderer Justin Ashley.
Toyota hat diesen Teams technische Unterstützung an der Strecke, fortschrittliche Technologie und Transportfahrzeuge bereitgestellt, was seine Rolle als Grundpfeiler ihres Erfolgs festigt.
Der Weg nach vorne für Toyota und NHRA
Obwohl Toyota keine spezifischen Gründe für seinen Ausstieg aus der NHRA bekannt gegeben hat, könnte der Schritt mit breiteren Veränderungen in den Motorsport- und Markenstrategien des Unternehmens übereinstimmen. Unter dem Banner Toyota Gazoo Racing hat sich der Hersteller zunehmend auf Disziplinen wie Langstreckenrennen, Rallye und NASCAR konzentriert, die globale Sichtbarkeit bieten und mit seinem Vorstoß in Richtung Hybrid- und Elektromobilität übereinstimmen.
Für die NHRA stellt Toyotas Abgang einen erheblichen Verlust dar, eröffnet jedoch auch Chancen für andere Hersteller, ins Rampenlicht zu treten.
Ein herzlicher Abschied
Der Ausstieg von Toyota aus der NHRA Drag Racing wird zweifellos eine Lücke im Sport hinterlassen, aber das Engagement der Marke, auf einer hohen Note abzutreten, unterstreicht ihren anhaltenden Respekt vor der Drag-Racing-Community. Während sich die Partnerteams auf zwei letzte Saisons vorbereiten, können die Fans erwarten, dass Toyota unvergessliche Momente auf der Rennstrecke liefert, bevor der Vorhang für dieses Kapitel seines Motorsport-Erbes fällt.
