セルジオ・ペレスにとって、レッドブル・レーシングでの最後のレースになる可能性がある中、プレッシャーはこれまでにないほど高まっています。2025年まで延長された契約にもかかわらず、メキシコのドライバーは2024年のパフォーマンスが期待外れであることが、彼のシートを失う原因になるのではないかという憶測に直面しています。アブダビの後にレッドブルがペレスとの関係を断つ意向があるという噂が飛び交う中、今週末のグランプリは彼のキャリアを決定づける瞬間となるでしょう。
「カタールでのフラストレーション、アブダビでの贖罪？」
ペレスのシーズンはカタールで再び最低の状態に達し、彼はリタイアを余儀なくされ、表彰台フィニッシュの希望が打ち砕かれました。この高額なDNFは、彼自身のシーズンだけでなく、コンストラクターズ選手権でのレッドブルの2位争いにも打撃を与えました。
「カタールではすべてがうまくいっていて、表彰台が目の前にありました」とペレスは嘆きました。「レースでそのポジティブな状況を何かに変えられなかったのは、みんなにとってフラストレーションです。」
今、ペレスの焦点はヤス・マリーナに移り、チームからの離脱のささやきが大きくなる中でも、彼は波乱のシーズンを高い評価で終える決意をしています。
「アブダビでの目標は、その失望を取り戻すことです」とペレスは言いました。「私にとって非常にアップダウンの激しいシーズンでしたが、私はそれを高い評価で終えるために全力を尽くします。」
“フェルスタッペンの影での苦闘”
ペレスの苦闘は、すでに4度目のワールドチャンピオンを獲得したチームメイトのマックス・フェルスタッペンと比較すると際立っています。メキシコ人ドライバーは今シーズン、トップ8の中で唯一レースを勝っていない選手であり、安定して表彰台に上がれないことが批判を助長しています。
最近数週間で進展があったと主張するペレスですが、すべてをまとめることは難しいと認めています。
「最近は週ごとに改善が見られ、ペースも良いです」と彼は言いました。「今はそれをまとめる必要があります。」
“死ぬ気で挑む週末”
アブダビGPは、ペレスにとってレッドブルのシートを維持するための最後のオーディションとなる可能性があります。強力なパフォーマンスは彼の残留を強化するかもしれませんが、不安定なシーズンの重みを考えると、素晴らしい結果でも十分ではないかもしれません。レッドブルは、すでにフェルスタッペンの次のチームメイトとして角田裕毅またはリアム・ローソンに目を向けているとの報道があります。
“時間が迫っている”
ペレスにとって、賭けはこれ以上ないほど高い。彼はアブダビに、レッドブルの未来だけでなく、彼のF1キャリア全体が危機に瀕している状態で入る。ヤス・マリーナでの英雄的なパフォーマンスが彼に時間を与えるかもしれないが、レッドブルのドライバー決定に対する冷酷な評判を考えると、ペレスの運命はすでに決まっているかもしれない。
アブダビでの信号が消えると、世界はチェコが逆境を覆すことができるか、あるいはこれが彼のレッドブルの旅の終わりを意味するのかを見守るだろう。
