RFK Racing est prêt à bouleverser les choses dans la série NASCAR Cup 2025 avec un mouvement audacieux : ajouter une troisième voiture, la Ford Mustang No. 60, et signer le talentueux mais en difficulté Ryan Preece. La décision a suscité des interrogations, mais Brad Keselowski, le champion de la série NASCAR Cup 2012 et co-propriétaire de RFK Racing, a présenté un argument solide en faveur du choix controversé de l’équipe.
« Bon pilote, mauvaise situation »
Keselowski a établi un parallèle convaincant entre la situation actuelle de Ryan Preece et celle de Joey Logano en 2012. Logano, autrefois douté après avoir été laissé de côté par Joe Gibbs Racing, est devenu un champion à trois reprises avec Team Penske. Keselowski croit que l’histoire de Preece pourrait suivre une trajectoire similaire avec RFK Racing.
“La carrière de Joey Logano en 2012, certains analystes ont peut-être dit qu’ils ne pensaient pas qu’il méritait un volant en Cup, et maintenant cela semble risible puisqu’il a remporté trois championnats,” a déclaré Keselowski. “C’est un témoignage du fait de ne pas être dans la bonne situation.”
Keselowski a souligné que même les meilleurs pilotes peuvent faiblir sans la bonne voiture et la bonne équipe. Il voit un potentiel inexploité chez Preece, citant son éthique de travail et son talent brut comme des raisons d’optimisme.
“Je me fiche de qui vous êtes en tant que pilote—si vous n’êtes pas dans la bonne situation, ça ne va pas marcher,” a ajouté Keselowski. “Je vois Ryan comme quelqu’un qui a du talent et une éthique de travail mais qui n’a probablement pas eu les opportunités dont il a besoin pour réussir.”
La Perspective de Preece : Excitation et Pression
Pour Preece, l’opportunité avec RFK Racing est rien de moins qu’une bouée de sauvetage. Après une période décevante avec Stewart-Haas Racing, le pilote est impatient de capitaliser sur le récent succès de RFK dans l’ère Next-Gen.
“C’est une opportunité que j’attends avec impatience et excitation,” a déclaré Preece. “Vous regardez combien de semaines consécutives Brad et Chris [Buescher] ont terminé dans le top deux ou top trois et ont eu des statistiques extrêmement bonnes. Pour moi, c’est une grande opportunité—une qui est remplie de pression.”
Preece sait que les enjeux sont élevés. Bien que ce nouveau poste offre une chance de rédemption, il apporte également des attentes significatives. Ne pas égaler la performance de Keselowski et de son coéquipier Chris Buescher pourrait compromettre ses perspectives à long terme dans le sport.
Le Retour en Force de RFK Racing
RFK Racing est devenu une force dans l’ère Next-Gen de la NASCAR, avec des finitions constantes dans le top trois et des visites à Victory Lane en 2024. L’ajout d’une troisième voiture témoigne de l’ambition croissante de l’équipe et de sa confiance dans sa capacité à développer des talents.
Pour Preece, ce mouvement pourrait refléter le propre retour en force de Keselowski lorsqu’il a rejoint Penske en 2010, un pari qui s’est transformé en partenariat gagnant du championnat.
Le Chemin à Suivre
La foi de Keselowski en Preece est un pari, mais un pari ancré dans la conviction que le bon environnement peut transformer la carrière d’un pilote. Si Preece peut s’adapter aux normes élevées de RFK Racing et tirer parti des opportunités qui se présentent, il pourrait réécrire son récit dans la Cup Series.
Comme l’a dit Keselowski :
“Parfois, tout ce dont un pilote a besoin, c’est de la bonne voiture et du bon moment pour prouver qu’il mérite d’être au sommet.”
Le monde de la NASCAR sera à l’affût alors que Ryan Preece prend le volant de la Ford Mustang No. 60, avec à la fois l’opportunité d’une vie—et le poids des attentes—sur ses épaules.
