Max Verstappen ofreció una actuación estelar para reclamar la victoria en el Gran Premio de Qatar, pero no fue sin una lucha. El actual campeón del mundo en cuatro ocasiones destacó su emocionante duelo temprano en la carrera con Lando Norris de McLaren, calificándolo como una de las batallas más emocionantes de la temporada. A pesar de la penalización que terminó con la carrera de Norris más tarde, el neerlandés admiró el empuje incansable del británico durante las primeras vueltas.
Una Batalla Digna de Campeones
Después de tener dificultades con el ritmo al principio del fin de semana, Verstappen dio la vuelta a la fortuna de Red Bull al conseguir la pole y dominar la carrera. El piloto de 27 años atribuyó a Norris el mérito de hacer que el primer stint fuera una verdadera prueba de habilidad.
“Fue una carrera muy buena, el coche estuvo mucho mejor,” dijo Verstappen. “Ese primer stint fue muy, muy rápido – Lando y yo nos estábamos empujando el uno al otro, siempre dentro de 1.8 segundos. Fue muy divertido allá afuera.”
Los primeros momentos de la carrera vieron a los dos pilotos intercambiando golpes, con Norris manteniendo a Verstappen honesto en su búsqueda de la victoria. Verstappen recordó un “momento picante” en la Curva 1 mientras la pareja luchaba rueda a rueda.
“Se puso un poco picante en la Curva 1 [con Norris], pero muy feliz de ganar aquí,” agregó Verstappen.
La Penalización de Norris Destroza un Desafío Prometedor
El desafío de Norris por la victoria se detuvo abruptamente tras una penalización de 10 segundos por no reducir la velocidad bajo banderas amarillas. La penalización lo hizo caer del segundo al 15º lugar, pero luchó para volver y terminar 10º, reclamando la vuelta más rápida. Verstappen reconoció los esfuerzos de Norris, incluso cuando las esperanzas de McLaren en el Campeonato de Constructores sufrieron un golpe.
Un Red Bull Competitivo Regresa
El GP de Qatar marcó un resurgimiento para Red Bull, con Verstappen señalando la rara dominación del equipo en condiciones de clima seco en los últimos meses.
“Algunos momentos con coche de seguridad, pero muy feliz. Ha pasado un tiempo en seco desde que hemos sido tan competitivos,” dijo Verstappen.
Incluso Sergio Pérez mostró signos de recuperación antes de que una repentina falla de potencia terminara su carrera. El éxito de Verstappen y la mejoría en la forma de Red Bull podrían proporcionar una base sólida para la temporada 2025.
Mirando Hacia Abu Dhabi
A medida que se acerca la final de la temporada en Abu Dhabi, Verstappen es optimista sobre las posibilidades de Red Bull. El equipo ha mostrado un rendimiento sólido en Yas Marina en los últimos años, y Verstappen está ansioso por llevar el impulso de Qatar a la última carrera.
“En los últimos años hemos sido competitivos [en Abu Dhabi], así que espero que podamos luchar por una victoria allí nuevamente,” dijo Verstappen.
Conclusión: Una Batalla y una Declaración
El Gran Premio de Qatar fue una vitrina de lo mejor y lo peor de la Fórmula 1. Mientras Verstappen triunfó y reflexionó sobre una emocionante batalla con Norris, la carrera también subrayó las altas apuestas y las duras sanciones que definen el deporte. A medida que Red Bull apunta a un final fuerte en 2024, McLaren y Norris deben reagruparse para una última oportunidad de gloria en Abu Dhabi.
