A medida que Lewis Hamilton se prepara para despedirse de Mercedes después de la temporada 2024 de Fórmula 1, sus dificultades en la clasificación continuaron dominando la narrativa en el Gran Premio de Qatar. El siete veces campeón del mundo estuvo una vez más significativamente por detrás del ritmo de su compañero de equipo George Russell, lo que plantea preguntas sobre qué ha causado la persistente brecha entre los dos pilotos a lo largo de la temporada.
Las Dificultades de Clasificación de Hamilton: “Estoy Medio Segundo Atrás”
La frustración de Hamilton era palpable después de encontrarse 0.4 segundos detrás de Russell en la clasificación de Sprint y aún más rezagado durante la sesión de la carrera principal del sábado por la noche. A pesar de sentir que el coche estaba equilibrado y que sus vueltas eran competitivas, Hamilton admitió que no podía explicar el déficit recurrente.
“Estoy lento ahí fuera,” confesó Hamilton. “Estoy medio segundo detrás de mi compañero en el mismo coche… Ha estado sucediendo todo el año. Sé que todavía lo tengo. No es una duda en mi mente. He dado absolutamente todo, y las vueltas generalmente se sienten bien, pero cruzo la línea y simplemente es lento.”
La brecha con Russell ha sido un tema a lo largo de 2024, con Hamilton luchando por igualar el ritmo de su compañero en la clasificación. Mientras Russell aseguraba una salida en la primera fila en Qatar tanto para el Sprint como para la carrera principal, Hamilton se encontraba más abajo en la parrilla, lo que llevó al británico a expresar su creciente ansia por que la temporada—y su tiempo con Mercedes—terminen.
Una Despedida Frustrante: Mirando Hacia el Cambio
A medida que Hamilton se prepara para su última carrera con Mercedes en el Gran Premio de Abu Dabi de la próxima semana, sus comentarios reflejaron una mezcla de nostalgia y exasperación. “Esperando con ansias el final,” dijo Hamilton, señalando su disposición para pasar a un nuevo capítulo en Ferrari en 2025.
Las luchas en Qatar subrayan los desafíos más amplios que Hamilton ha enfrentado esta temporada. Aunque se ha mantenido competitivo en condiciones de carrera, particularmente durante las batallas de adelantamiento, su incapacidad para extraer el máximo rendimiento del W15 en la clasificación ha sido una fuente constante de frustración.
La Carrera Sprint: Equilibrando Riesgo y Recompensa
Hamilton mostró destellos de su competitividad característica durante la carrera Sprint, participando en una reñida batalla con Charles Leclerc de Ferrari. Sin embargo, admitió que se contuvo en defensa, priorizando el Gran Premio principal sobre la Sprint de menor riesgo.
“No defendí; debería haber defendido, pero no lo hice,” dijo Hamilton. “Él era un poco más rápido que yo y probablemente iba a pasar de todos modos. Si estoy en la misma posición mañana, daré más pelea, seguro.”
El enfoque estratégico de Hamilton refleja su experiencia y su atención al panorama general, pero también destaca las limitaciones que ha enfrentado para extraer un rendimiento consistente de su coche.
¿Qué sigue para Hamilton y Mercedes?
Con solo una carrera restante en su etapa con Mercedes, Hamilton tiene la oportunidad de cerrar su capítulo con el equipo de manera positiva. A pesar de las frustraciones de 2024, las contribuciones de Hamilton a la dominancia de Mercedes en la Fórmula 1 son innegables, y su partida marca el final de una era.
Para Mercedes, el enfoque se trasladará a optimizar su coche para 2025 y continuar apoyando a Russell como el futuro líder del equipo. Para Hamilton, el traslado a Ferrari representa una oportunidad para revitalizar su carrera y demostrar que sus dificultades en 2024 se debieron al coche, no a sus habilidades.
Conclusión: Una Temporada de Reflexión y Cambio
Los desafíos de Lewis Hamilton en Qatar encapsulan una temporada definida por la transición y la introspección. A medida que se prepara para su última carrera con Mercedes, Hamilton se mantiene confiado en sus habilidades a pesar de la persistente brecha de ritmo con Russell. Su enfoque está en terminar su tiempo con el equipo de manera sólida mientras mira hacia las oportunidades que le esperan con Ferrari.
Para los aficionados, el Gran Premio de Abu Dabi representa no solo la conclusión de una temporada, sino el final de una asociación histórica entre Hamilton y Mercedes. A medida que un capítulo se cierra, otro comienza, prometiendo nuevos desafíos y oportunidades para uno de los mejores pilotos del deporte.
