La clasificación para el Sprint del Gran Premio de Qatar se convirtió en una sesión desafiante para Red Bull Racing, ya que Max Verstappen aseguró una decepcionante sexta posición mientras que su compañero Sergio Pérez no logró escapar de SQ1, finalizando en 16ª posición. En un día en el que el equipo necesitaba una actuación fuerte para mantener vivas sus escasas esperanzas en el Campeonato de Constructores, las dificultades del RB20 se hicieron evidentes.
Problemas de Balance de Verstappen
A pesar de destellos de promesa al principio de la sesión, Verstappen no pudo extraer más de su RB20 cuando más importaba en SQ3. El neerlandés atribuyó su rendimiento por debajo de lo esperado a una falta de balance en el coche.
Max Verstappen:
«Simplemente no tengo ritmo, para ser honesto, estoy lento. No tengo realmente el balance para atacar la entrada a la curva media. El coche está un poco descompensado, así que hace que sea muy difícil aquí. La velocidad muy alta está bien, pero todo lo demás no está bien, y eso hace que sea difícil presionar.»
Verstappen reconoció que la sexta posición reflejaba las limitaciones del RB20 en el día.
«Creo que P6 es más o menos donde deberíamos estar, tal vez incluso P7 en realidad. Pero, por supuesto, no es donde quieres estar. En el Sprint, será difícil luchar contra los coches a mi alrededor con solo el balance que tengo en el coche.»
Perez Señala Problemas Mecánicos y de Tráfico
Las dificultades de Perez con el RB20 continuaron, ya que un problema mecánico agravado por un choque en pista con Charles Leclerc de Ferrari lo vio eliminado en SQ1. La frustración del piloto mexicano era evidente.
Sergio Perez:
«Desafortunadamente, salimos un poco tarde. Tuvimos un problema con una de las barras estabilizadoras, y luego para conseguir mi vuelta final, todos estábamos abriendo huecos y luego vino Charles, y estábamos luchando en la Curva 1 y así sucesivamente, y perdimos un par de décimas allí—suficiente para ser eliminados.»
A pesar de mostrar mejoras desde la práctica, Perez lamentó la oportunidad perdida de capitalizar el potencial del coche.
«Fue una pena porque sentí que realmente progresamos con el coche de P1 a la clasificación. Teníamos mucho más potencial, y es una pena que simplemente terminamos aquí.»
Las Esperanzas de Constructores de Red Bull Se Deslizan Más
Las dificultades de clasificación de Red Bull en Qatar han oscurecido aún más sus posibilidades de mantenerse en la contienda por el Campeonato de Constructores. Con McLaren y Ferrari entregando resultados sólidos, Red Bull ahora enfrenta un desafío formidable en las carreras Sprint y Gran Premio para recuperar terreno.
Mirando hacia adelante
Aunque Verstappen se mantiene optimista sobre mejorar el rendimiento del RB20 para la sesión de clasificación del Gran Premio, sus expectativas son medidas.
Max Verstappen:
«Para la otra clasificación, veamos si podemos mejorar un poco la situación, pero no espero que de repente se invierta y funcione. No ha sido increíble.»
Con solo dos carreras restantes en la temporada 2024, el enfoque de Red Bull probablemente se trasladará a controlar daños y planificar una campaña más competitiva para 2025.
