Zak Brown, le PDG de McLaren, n’a pas mâché ses mots en évaluant la saison F1 2024, lançant des critiques indirectes à l’encontre de Lando Norris et Sergio Perez tout en louant les mérites de Max Verstappen. Brown a souligné la capacité de Verstappen à surpasser les performances de machines inférieures, insinuant que les difficultés de Norris à décrocher le titre avec la voiture la plus rapide de McLaren ne répondaient pas aux normes de championnat.
Brown Reconnaît le Talent de Verstappen
Brown a loué Verstappen pour sa capacité à extraire la performance maximale de n’importe quelle voiture. Le Néerlandais a remporté son quatrième championnat consécutif des pilotes dans une Red Bull qui a eu du mal face aux concurrents améliorés de McLaren et Ferrari cette saison.
Zak Brown :
“Si Max était dans une voiture qui n’est pas capable de gagner, il en tirerait quand même un peu plus à cause de son incroyable talent. Mais il ne va pas prendre une voiture qui est 15ème et gagner avec. Il pourrait être capable de prendre une voiture qui est la troisième plus rapide et de remporter le titre.”
Les remarques de Brown semblaient faire référence à la victoire remarquable de Verstappen depuis la P17 au Grand Prix du Brésil, un exploit qui illustre sa maîtrise des conditions difficiles.
Critique Indirecte de Lando Norris
En célébrant Verstappen, Brown a subtilement remis en question l’incapacité de Norris à transformer la voiture compétitive de McLaren en victoire au championnat des pilotes. Norris a trois victoires et 12 podiums cette saison, menant la charge de McLaren dans la bataille des constructeurs. Pourtant, son incapacité à capitaliser pleinement a laissé certains se demander si plus était possible.
Brown :
« Max nous a montré ce qu’un grand pilote dans une grande voiture peut faire. Mais quand vous avez la voiture, vous devez aussi avoir le pilote. »
Cette remarque souligne la croyance de Brown que Norris, malgré son talent, n’a pas encore atteint le niveau exceptionnel que Verstappen livre de manière constante.
Sergio Perez Sous le Feu des Critiques
Brown a également tourné son attention vers Sergio Perez, dont les performances médiocres ont considérablement nui à Red Bull cette saison. Malgré les exploits de Verstappen, l’incapacité de Perez à suivre le rythme a vu Red Bull tomber à la troisième place du classement des constructeurs derrière McLaren et Ferrari.
Brown :
“Lorsque vous voyez une grande voiture mais pas un grand pilote—comme Sergio, qui est un bon pilote de course mais clairement pas au niveau de Max—vous pouvez voir la différence. C’est ce qui sépare les meilleurs des autres.”
Les résultats inconsistants de Perez, mis en évidence par des éliminations répétées en qualifications et des points maigres le jour de la course, ont amplifié les soucis de Red Bull.
La Mission des Constructeurs de Norris et McLaren
Avec deux courses restantes, McLaren détient une avance de 24 points sur Ferrari au classement des constructeurs, tandis que Norris et son coéquipier Oscar Piastri ont montré une constance dans la collecte de points cruciaux. Norris reste déterminé dans sa quête pour sécuriser le premier championnat des constructeurs de McLaren depuis 1998.
Lando Norris :
“Nous voulons gagner chaque séance. L’objectif est un doublé dans chaque course à partir de maintenant.”
La Pression Monte sur Perez
Alors que la saison touche à sa fin, Perez se retrouve sous une pression immense pour sauver sa carrière chez Red Bull. Helmut Marko a récemment confirmé que l’avenir de Perez avec l’équipe sera évalué après la finale de la saison à Abu Dhabi. Perez a besoin d’une performance exceptionnelle pour convaincre Red Bull qu’il mérite toujours d’être aux côtés de Verstappen.
Le Verdict
Les commentaires de Zak Brown soulignent la tension croissante et les enjeux lors de la dernière ligne droite de la saison 2024. Alors que Norris et McLaren luttent pour sécuriser le titre des constructeurs, l’attention reste sur Perez, qui doit prouver qu’il peut compléter Verstappen pour conserver son siège chez Red Bull. Pendant ce temps, la domination de Verstappen rappelle de manière frappante ce qui distingue les grands pilotes dans l’épreuve de la compétition en Formule 1.
