Mercedes’ Lewis Hamilton, der Inhaber von rekordverdächtigen 104 Pole-Positions in der Formel 1, äußerte tiefen Frust nach einer enttäuschenden Sprint-Qualifikation für den Qatar Grand Prix Sprint. Der siebenmalige Weltmeister gab zu, dass seine Qualifikationsprobleme in dieser Saison zu einem schmerzhaften wiederkehrenden Thema geworden sind.
Hamiltons Kämpfe im Kontext
Hamilton qualifizierte sich als Siebter und lag vier Zehntel Sekunden hinter seinem Teamkollegen George Russell, der P2 sicherte. Der Leistungsunterschied verdeutlichte einen Trend, der den Briten während der gesamten Saison 2024 geplagt hat: Russell hat Hamilton nun in GP-Sitzungen mit 17-5 übertroffen und hat einen deutlichen Vorteil von 5-1 in den Sprint-Qualifikationssitzungen.
Die Stimmung im Hamilton-Lager war düster, während er über eine weitere Qualifikationssitzung nachdachte, die ihn in eine nachteilige Position brachte.
Lewis Hamilton:
„Ich bin einfach langsam und [es ist] jedes, jedes Wochenende dasselbe. Das Auto fühlte sich relativ gut an. Keine Probleme und wirklich nicht viel mehr zu sagen.“
Verpasste Gelegenheit in Vegas schmerzt immer noch
Hamiltons Frustrationen haben sich seit dem Las Vegas Grand Prix aufgebaut, wo er im Training eine starke Pace zeigte, aber in der Qualifikation schwächelte und von P10 startete. Trotz seines Kampfes zurück auf einen hervorragenden zweiten Platz bedauerte Hamilton, dass eine saubere Qualifikationssitzung ihm einen einfachen Sieg hätte bescheren können.
Dieses Gefühl setzte sich in Katar fort, wo Hamilton sich offen aus der Sprint-Siegkandidatur ausschloss.
Hamilton:
„Wenn du immer dort bist, wo ich bin, macht es das sehr schwer, um… nun ja, fast unmöglich, von dort aus um Siege zu kämpfen. Das ist der Sprint, ich werde morgen [in der GP-Qualifikation] mein Bestes geben.“
Hamiltons Identitätskrise
Als er gefragt wurde, ob seine Probleme fahrzeug- oder fahrerbezogen seien, gab Hamilton eine ehrliche, wenn auch ernüchternde Einschätzung ab:
Hamilton:
„Wer weiß. Ich bin definitiv nicht mehr schnell.“
Diese Introspektion stellte einen deutlichen Abbruch von dem Selbstvertrauen dar, das seine Karriere geprägt hat. Trotz seiner Zweifel bleibt Hamilton entschlossen, Russell zu unterstützen und das wettbewerbsfähige Auto von Mercedes zu nutzen, um das Team im Rennen zu halten.
Hamilton:
„Das Positive ist, dass das Auto schnell ist, und, du weißt, George sollte in der Lage sein, morgen auf die Pole zu fahren.“
Russells Optimismus strahlt hell
Im krassen Gegensatz zu Hamiltons Niedergeschlagenheit war George Russell optimistisch, nachdem er die Sprint-Pole um nur 0,063 Sekunden an McLarens Lando Norris verpasst hatte. Frisch von seinem Sieg beim Großen Preis von Las Vegas, äußerte Russell Vertrauen in sowohl das Auto als auch seinen Ansatz.
George Russell:
„Ja, es fühlte sich während der gesamten Session wirklich stark an. Das Auto war wirklich großartig, und diese Strecke gehört wirklich zu den besten. Wenn man erst einmal in den Groove und den Rhythmus kommt, ist es so schnell.“
Mit nichts zu verlieren im Meisterschaftskampf machte Russell seine Absichten klar:
Russell:
„Wir streben nach großen Ergebnissen. Also, du weißt, wir werden versuchen, einen guten Start hinzulegen. Natürlich ist der Sprint nur… nur ein Sprint. Aber bisher, bisher so gut.“
Ein Sprint der Kontraste
Während Hamilton mit einer Vertrauenskrise kämpft, ist Russell in Hochform und bereit, um den Sieg im Sprint zu kämpfen. Mit dem Mercedes W15, der wettbewerbsfähig erscheint, bietet der Sprint des Qatar GP eine Bühne für Russell, um zu profitieren—und für Hamilton, um die Form wiederzufinden, die ihn einst im F1-Qualifying unantastbar machte.
