La période de Formula 1 de Franco Colapinto chez Williams devient rapidement un tournant critique dans sa jeune carrière. Le pilote argentin, remplaçant Logan Sargeant cette saison, se retrouve sous un contrôle croissant alors qu’une série d’incidents a entravé ses performances et, surtout, les ressources de l’équipe.
Lors de la Qualification Sprint au Qatar, Colapinto a terminé dernier, à 0,5 seconde de la voiture la plus lente suivante et presque une seconde derrière son coéquipier Alex Albon, qui s’est qualifié 12ème. L’écart de performance, aggravé par les composants de spécification plus ancienne sur la voiture de Colapinto, a laissé le jeune homme de 20 ans en difficulté pour faire valoir une candidature convaincante pour un futur siège de course.
Une Voiture en Dessous des Normes – Mais les Accidents S’accumulent
La FW46 de Colapinto fonctionne avec des pièces de suspension avant et aérodynamiques plus anciennes, conséquence de la facture de dommages massive de Williams cette saison. Suite à de lourds accidents au Brésil et à Las Vegas, la voiture de Colapinto présente désormais un déficit de performance en raison de remplacements plus lourds, non en fibre de carbone, et de composants non optimisés.
Le week-end de sprint compressé au Qatar—sur une piste peu familière—n’a fait qu’accentuer les difficultés.
Franco Colapinto :
“Je perdais petit à petit au fil des tours, presque dans chaque virage, ce qui est toujours la partie la plus frustrante. Les virages à grande vitesse étaient corrects, mais j’avais vraiment du mal à trouver l’équilibre dans les virages plus lents.”
Williams a été contraint de prioriser les réparations et les mises à jour pour la voiture d’Albon, laissant Colapinto avec un package sous-performant. Le patron de l’équipe, James Vowles, a exprimé l’espoir que les deux voitures reviendraient à la spécification préférée d’ici la finale d’Abou Dabi, mais la situation actuelle de Colapinto illustre le coût tangible de ses récentes collisions.
Opportunités Manquées pour Impressionner
Après un début impressionnant avec Williams, les performances de Colapinto ont chuté. Des incidents au Brésil (où il a crashé à la fois en qualifications et derrière la voiture de sécurité) et à Las Vegas (un gros accident en qualifications) ont jeté une ombre sur sa promesse initiale.
Bien qu’il ait montré des éclairs de potentiel—comme une forte maîtrise de la course au Mexique avant un accrochage avec Liam Lawson—ses performances sont devenues incohérentes, traînant Albon de deux à trois dixièmes lors des récentes sorties. Cet écart correspond davantage aux attentes initiales qu’à la proximité impressionnante observée lorsque Colapinto a rejoint l’équipe pour la première fois.
Red Bull, que Colapinto essaie d’impressionner pour un potentiel siège en 2025, a pris note. Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, a reconnu le talent de Colapinto mais a souligné la pression immense en F1.
Christian Horner :
“Il a évidemment du talent, mais la pression dans ce métier est très difficile.”
Le Temps S’Essouffle pour Faire Valoir Son Cas
Les chances de Colapinto d’obtenir un siège en 2025—que ce soit chez Red Bull ou dans son équipe sœur—dépendent de sa capacité à terminer la saison sur une note positive. Avec seulement deux courses restantes, y compris au Qatar et à Abu Dhabi, sa marge d’erreur est inexistante.
James Vowles de Williams a offert une certaine défense, notant l’inexpérience de Colapinto dans des conditions humides et les propres erreurs de l’équipe lors de son tour de qualification à Vegas. Cependant, Vowles a également souligné la nécessité pour Colapinto de démontrer un ensemble complet et cohérent.
James Vowles :
“Il doit se ressaisir en tant qu’ensemble. Il a montré qu’il pouvait bien courir, mais les accidents et les erreurs doivent cesser.”
Course Sprint au Qatar – Une Chance de Reconstruire la Confiance ?
Avec peu de chances de récupération dans la courte Course Sprint du Qatar, Colapinto devra se concentrer sur le sauvetage de quelques aspects positifs. Bien que les limitations de performance de sa voiture puissent empêcher une arrivée dans les points, faire preuve de résilience et de conduite propre sera crucial.
Alors que le temps s’écoule sur son passage chez Williams, les deux prochains week-ends de Colapinto pourraient déterminer si son avenir se trouve en Formule 1—ou si sa brève opportunité devient une note de bas de page dans l’histoire du sport.
