Seat sta celebrando il 25° anniversario della Leon, un modello che ha guidato il segmento compatto sin dal suo lancio attraverso quattro generazioni, e ha venduto oltre 2,5 milioni di unità in tutto il mondo.
È stato al Salone dell’Automobile di Francoforte il 1° ottobre 1999 che il marchio spagnolo ha rivelato quello che potrebbe essere il suo modello più importante.
Concepita e sviluppata a Martorell, Barcellona, la Leon è stata disegnata da Giorgetto Giugiaro, e la prima generazione di questo popolare modello Seat ha fatto un’impressionante debutto nel 1999, segnando il ritorno del marchio nel segmento delle auto compatte.
Costruita sulla stessa piattaforma della VW Golf IV e dell’Audi A3, la Leon, a differenza dei suoi “cugini” tedeschi, era disponibile solo con carrozzeria a cinque porte. Inoltre, è stato il primo modello del marchio a offrire la trazione integrale, un cambio a sei marce e fino a 180 cv di potenza.
La seconda generazione è arrivata nel 2005, caratterizzata da un design più audace e aerodinamico, frutto della creatività di Walter de Silva, che ha rivoluzionato un segmento tradizionalmente classico introducendo dettagli come le maniglie delle porte a filo. Questa generazione ha combinato un’estetica sorprendente con motori più efficienti.
Il suo successore, la terza generazione della Leon, ha segnato una pietra miliare nella storia del marchio, definendo un “prima e dopo”. L’uso di tecnologie all’avanguardia nei sistemi di infotainment, assistenza alla guida e il fatto di essere la prima auto compatta a integrare una firma luminosa con tecnologia Full LED sono stati alcuni dei fattori chiave del suo successo.
La quarta generazione della Seat Leon è la più tecnologicamente avanzata nella storia del marchio. Presenta cinque diversi tipi di motori, incluso l’e-Hybrid, che all’epoca era il primo veicolo elettrico ibrido plug-in di Seat. L’impegno del marchio è andato ancora oltre con l’ultimo aggiornamento, presentato per celebrare il 25° anniversario del modello. Questa versione include un nuovo motore 1.5 e-Hybrid con 133 km di autonomia elettrica, consente una ricarica rapida in soli 26 minuti e migliora i sistemi di sicurezza e illuminazione con l’introduzione dei fari Matrix LED.
In questi 25 anni, la Leon non solo ha vinto premi, ma ha anche avuto versioni sportive destinate alla competizione. È stato il caso della seconda generazione della Seat Leon, che ha vinto titoli consecutivi nel Campionato del Mondo Turismo (WTCC) nel 2008 e 2009, diventando il primo marchio nella storia, con un motore diesel, a vincere un titolo mondiale dalla FIA (Federazione Internazionale dell’Automobile).
Inoltre, la popolarità della Leon ha portato il modello Seat al cinema, dove è stata protagonista di film come 3 Days to Kill e Men in Black: International, così come in serie come Dark e Sherlock.
In questi 25 anni, la Leon è stata uno dei modelli più importanti per Seat, lasciando un’eredità che continua a tracciare la strada per il futuro.
