マックス・フェルスタッペンは、2024年のラスベガスグランプリで4回目のドライバーズチャンピオンシップを獲得し、フォーミュラ1のエリートの中での地位を確立しました。このシーズンは彼のチームメイトセルジオ・ペレスによってオランダ人の「最高のシーズン」と称されています。大きな課題にもかかわらず、フェルスタッペンは卓越したレジリエンスとスキルを示し、急成長するマクラーレンやフェラーリからの厳しい競争を抑え、タイトルを守りました。
逆境の中での栄光を求めて戦う
2023年の支配的なキャンペーンとは異なり、フェルスタッペンは2024年のシーズンで波乱に満ちた戦いに直面しました。レッドブルのシーズン中盤の開発の苦戦により、ライバルのランド・ノリスやシャルル・ルクレールが差を縮め、フェルスタッペンはこれまで以上に激しく戦わざるを得ませんでした。彼の130日間の勝利なしのストリークはブラジルGPでようやく終わりましたが、ランキングで先頭を維持する能力は彼の決意を強調しました。
比較すると大きく苦しんでいるペレスは、フェルスタッペンのパフォーマンスに対して称賛の言葉を惜しみませんでした：
「マックスに関しては、これは彼の最高のシーズンだったと思います」とペレスはメディアに語りました。「彼がチームや車をどのように推進し、年間を通じてどれだけ努力したかは素晴らしかったです。」
ペレスは、ヴェルスタッペンの生のスピードを超えた成長を強調しました：
「マックスは、常に存在していた才能とスピードだけでなく、レースの読み方、チームとの協力、改善の推進においても大きな進歩を遂げました。それが彼にとって近年の最大の前進です。」
ペレスの苦闘と不確かな未来
ヴェルスタッペンが成功を収める一方で、セルジオ・ペレスは悪夢のようなシーズンを耐え忍び、4月以降は表彰台に上ることができず、8月のオランダGP以降はわずか67ポイントしか獲得できていません。34歳の彼は厳しい目にさらされており、レッドブルはフランコ・コラピント、リアム・ローソン、角田裕毅、ダニエル・リカルドを含む2025年の代替案を検討していると報じられています。
プレッシャーが高まる中、ペレスはレッドブルでの未来に楽観的です：
「チームはパフォーマンス、課題、困難の面で私たちがどこにいるかを正確に理解しています。」と彼は言いました。「彼らが私の契約を年内に延長した理由があります。内部的には、私たちは状況を完全に把握しており、より強く戻るために一生懸命働いています。」
ヴェルスタッペンの2024年の遺産
フェルスタッペンの挑戦的な車に適応し、レッドブルの苦境を乗り越え、復活を遂げたマクラーレンやフェラーリに立ち向かう能力は、彼の2024年のタイトルをこれまでで最も印象的なものの一つにしています。ペレスが言ったように、彼の貢献は生の才能を超えたものでした：
「物事が非常に遠く感じられる時期がたくさんありましたが、彼はそれでもチームをあらゆる面で押し上げることができました。」
レッドブルの次は何か？
レッドブルが2025年にその支配力を再構築しようとする中、フェルスタッペンの一貫性とリーダーシップはチームの礎となるでしょう。ペレスにとって、今度のシーズンは、代替選手の噂が渦巻く中で、彼の復活能力と価値を証明するための重要な試練となります。
明らかなことは一つです：フェルスタッペンが別のタイトルを祝う一方で、レッドブルの焦点はラインアップを強化し、スポーツが別の競争の章に入る中で技術的な優位性を取り戻すことにあります。
