Con la stagione di Formula 1 2024 che si avvicina alla conclusione, alcuni piloti stanno affrontando il campo minato psicologico e prestazionale che spesso accompagna i loro imminenti addii alle squadre. Per stelle come Lewis Hamilton, Carlos Sainz e Esteban Ocon, le sfide legate alla conclusione dei rapporti con i loro attuali team sono varie, ma condividono un filo comune: il delicato equilibrio tra frustrazione, isolamento e la ricerca di risposte in un ambiente ad alta pressione.
Sainz: Un Addio Intriso di Frustrazione
Carlos Sainz, pronto a lasciare Ferrari per Audi nel 2025, sta affrontando il peso emotivo di lasciare dietro di sé quella che descrive come la macchina più competitiva della sua carriera. Nonostante sia stato una parte fondamentale della rinascita di Ferrari, il mandato di Sainz si conclude con un certo tensione.
La sua guida infuocata a Las Vegas—dove ha avuto un conflitto con il compagno di squadra Charles Leclerc, che si è infuriato via radio—riflette un pilota che sente il pungiglione di essere costretto a uscire. “In fondo, Sainz deve sentire che la decisione di Ferrari è ingiusta,” suggeriscono alcuni. Mentre gli affari sono affari, i contributi di Sainz alla rinascita di Ferrari rendono il suo addio agrodolce.
Per Ferrari, la partenza imminente di Sainz aggiunge un ulteriore livello di complessità. Deve rimanere completamente impegnato nella loro battaglia per il Campionato Costruttori, eppure non è più il fulcro dei piani futuri della squadra. Questo atto di equilibrio può generare risentimento e isolamento, anche quando entrambe le parti mantengono professionalità in superficie.
Hamilton: Una Leggenda che Combatte Contro Corrente
Nel frattempo, Lewis Hamilton ha affrontato la sua serie di sfide nel 2024, suscitando voci di frustrazione all’interno del team Mercedes. Con George Russell che lo supera costantemente nelle qualifiche, Hamilton ha suggerito che la sua auto potrebbe non essere allo stesso livello. Commenti come “una delle auto sta funzionando molto meglio” durante il Gran Premio del Brasile hanno alimentato speculazioni di favoritismi interni—anche se Hamilton si è fermato prima di fare accuse dirette.
Lo stile di guida naturale di Hamilton, caratterizzato da precisione e aggressività al limite, sembra non adattarsi a questa generazione di auto con sottosterzo e effetto suolo. Come ha detto una volta Fernando Alonso, queste macchine spesso premiano la guida al 90% piuttosto che l’aggressività a pieno regime. Per Hamilton, adattare il suo approccio ultra-dinamico è stato un processo costellato di frustrazioni e occasionali passi falsi.
Il boss della Mercedes Toto Wolff ha respinto le affermazioni di disparità tra le auto di Hamilton e Russell, ma la percezione persiste. Che sia radicata nella realtà o semplicemente un riflesso della ricerca di risposte da parte di Hamilton, questi dubbi aggiungono tensione a una stagione difficile per il sette volte campione.
Ocon: Combattendo contro i Fantasmi del Favoritismo
Per Esteban Ocon, lasciare Alpine per Haas ha creato sfide simili. Ocon ha messo in discussione pubblicamente se Alpine stia dando priorità al compagno di squadra Pierre Gasly, in particolare dopo che un potente aggiornamento è stato presentato per primo sull’auto di Gasly. Ocon, che ha avuto difficoltà con le prestazioni in qualifica da ottobre, crede che la sua auto abbia problemi intrinseci, citando lo slittamento delle ruote e la mancanza di fiducia in curva come problemi chiave.
Alpine insiste che non ci sia disparità tra le auto e punta sul ritmo competitivo in gara di Ocon—particolarmente sulla sua prestazione eccezionale in condizioni di bagnato in Brasile—come prova di parità. Il team principal Ollie Oakes ha dichiarato: “Entrambe le auto sono uguali. È solo qualcosa su cui dobbiamo continuare a lavorare per renderlo più confortevole.”
Tuttavia, il senso di alienazione di Ocon è palpabile. “Spero di essere ancora trattato equamente,” ha commentato di recente, accennando al peso emotivo della sua partenza dopo cinque anni con l’Alpine. La lotta serrata della squadra per il sesto posto nel Campionato Costruttori lascia poco spazio al favoritismo, ma le preoccupazioni di Ocon sottolineano come lasciare una squadra possa offuscare anche le realtà oggettive.
La Psicologia della Separazione
Piloti come Sainz, Hamilton e Ocon illustrano il peso mentale che comporta lasciare una squadra—sia che si tratti di mettere in discussione il trattamento equo, di affrontare le prestazioni insufficienti o di lottare per mantenere il focus sugli obiettivi della squadra mentre si sa che il futuro è altrove. In ambienti ad alta pressione, la paranoia può insinuarsi, anche quando la squadra non ha intenzione di sabotare.
Questa dinamica è stata evidente all’inizio del 2024 quando Daniel Ricciardo ha richiesto un cambio di telaio alla Red Bull, convinto che le sue difficoltà contro Yuki Tsunoda fossero dovute a un difetto tecnico. Sebbene la squadra non abbia riscontrato problemi con il telaio originale di Ricciardo, le sue prestazioni sono migliorate dopo lo scambio—un ripristino psicologico tanto quanto tecnico.
Gioco delle Colpe o Controllo della Realtà?
La sfida essenziale nel motorsport è comprendere se i deficit di prestazione derivano dalla auto o dal pilota. Andrea Stella, il team principal della McLaren, ha lodato Lando Norris per la sua capacità di riflettere onestamente e adattarsi quando vengono esposte le debolezze. È una caratteristica che Stella ha osservato in precedenza in Fernando Alonso, che ha descritto come un maestro nell’identificare la linea di difetto tra le prestazioni dell’auto e quelle del pilota.
Per i piloti che stanno lottando nei loro ultimi giorni con una squadra, tuttavia, l’istinto di incolpare l’auto—o le intenzioni del team—può essere travolgente. Che sia radicato nella realtà o alimentato dall’insicurezza, tali dubbi possono essere autodistruttivi se lasciati incontrollati.
Gli Ultimi Giri
Con la stagione che si avvia verso la conclusione, la sfida per piloti come Sainz, Hamilton e Ocon è rimanere concentrati, nonostante lo stress emotivo delle loro imminenti uscite. Che si tratti di aiutare la Ferrari a combattere la McLaren per il titolo Costruttori, adattarsi alle complesse dinamiche dell’auto Mercedes, o garantire che l’Alpine ottenga punti vitali per il campionato, i loro ultimi contributi potrebbero avere un impatto duraturo—se riescono a mantenere la testa nel gioco.
La chiave, come sempre in Formula 1, è bilanciare l’ego con la consapevolezza di sé. Coloro che padroneggiano quel bilanciamento prosperano; quelli che non lo fanno rischiano di diventare il proprio peggior nemico.
