M-Sport bereitet sich darauf vor, die Rally2-Kategorie mit einem potenziellen Ford Puma Rally2 zu revolutionieren, doch der Plan hängt von der FIA ab, die eine wesentliche Regeländerung umsetzen muss, um Raumrahmenchassis in der zweiten Stufe der Rallye-Weltmeisterschaft zuzulassen. Da die Rally2-Regeln überarbeitet werden müssen und B-Segment-Fahrzeuge wie der mittlerweile eingestellte Ford Fiesta an Beliebtheit verlieren, ist M-Sport bereit, sich in eine nachhaltigere und innovativere Richtung zu bewegen.
Die Puma Rally2 Vision
Der Ford Puma, der bereits in Rally1 herausragt, ist laut Teamchef Richard Millener der ideale Kandidat, um M-Sports nächstes Rally2-Projekt anzuführen. Durch die Annahme eines Raumrahmenchassis-Designs—ähnlich dem modernen Sicherheitszellenkonzept von Rally1—strebt M-Sport an, die Kategorie zu modernisieren und sie für ein Jahrzehnt oder länger zukunftssicher zu machen.
„Ein Ford Puma Rally2 ist unser Ziel“, sagte Millener. „Der Umstieg auf ein Raumrahmenchassis und das Anbringen von skalierbaren Paneelen ist der sicherste und sinnvollste Weg nach vorne. Wenn die FIA diese Regeln für 10 Jahre garantiert, würden die Kosten erheblich gesenkt werden durch Skaleneffekte und eine größere Produktion.“
Warum Raumrahmen?
Die aktuellen Rally2-Autos basieren auf serienmäßigen Modellen, eine Praxis, die zunehmend unpraktisch wird, da B-Segment-Fahrzeuge aus den Modellpaletten der Automobilhersteller verschwinden. M-Sports Millener argumentiert, dass die Einführung von Raumrahmen-Technologie nicht nur die Sicherheit verbessert, sondern auch die langfristige Lebensfähigkeit der Kategorie sichert.
„Seit wir mit dem Bau von Rally1-Autos begonnen haben, haben alle Teams viel darüber gelernt, wie man den Prozess optimiert, weiterentwickelt und verbessert“, erklärte er. „Was spricht dagegen, dass wir Mechanisierung für Rally2 hinzufügen könnten? Es macht Sinn, angesichts des größeren Marktes und der Nachfrage nach diesen Autos.“
Skaleneffekte und Nachhaltigkeit
Millener sieht dies als eine Gelegenheit, die Produktion zu standardisieren für Rally2-Autos, um sie für private Teams erschwinglicher und zugänglicher zu machen.
„Alle Rally1-Chassis sind handgefertigt, aber der Markt für Rally2 ist viel größer. Mechanisierte Produktion könnte die Kosten senken und gleichzeitig die Qualität aufrechterhalten.“
Dieser Schritt könnte auch Türen für Hersteller öffnen, die zögerten, sich Rally2 anzuschließen, aufgrund hoher Entwicklungskosten, was die Kategorie mit frischem Wettbewerb und vielfältigeren Teilnehmern revitalisieren könnte.
Das Ende einer Ära für den Fiesta
Das aktuelle Rally2-Angebot von M-Sport, basierend auf dem Ford Fiesta, gehört zu den am längsten bestehenden Autos in der Kategorie, mit Wurzeln, die bis zum Super 2000-Auto von 2009 zurückreichen. Allerdings, da die Produktion des Fiesta im Juli 2022 eingestellt wurde, ist der Bedarf an einem Nachfolger dringend geworden.
Die Rolle der FIA in der Zukunft von Rally2
Damit der Puma Rally2 Realität werden kann, muss die FIA zunächst die Aufnahme von Raumrahmen-Chassis in die Rally2-Vorschriften genehmigen. Eine solche Änderung würde die Kategorie mit den fortschrittlichen Sicherheits- und Ingenieurstandards von Rally1 in Einklang bringen und gleichzeitig den Weg für Innovationen ebnen.
Millener ist optimistisch hinsichtlich des Wandels und bezeichnet ihn als einen Game-Changer für Kosten, Sicherheit und Nachhaltigkeit im Sport.
Was kommt als Nächstes?
Während M-Sport auf das grüne Licht der FIA wartet, werden bereits die Grundlagen für den Ford Puma Rally2 gelegt. Sollten die regulatorischen Änderungen genehmigt werden, könnte der Puma Rally2 eine neue Ära für Rally2 einläuten und dessen Relevanz und Wachstum in einer sich schnell entwickelnden Automobillandschaft sichern.
Während sich die WRC weiterentwickelt, positioniert sich M-Sport mit seinem zukunftsorientierten Ansatz als führend in der Gestaltung der Zukunft des Rallyesports. Der Ford Puma Rally2 könnte nicht nur die Kategorie neu definieren, sondern auch eine Welle von Innovationen im gesamten Sport inspirieren.
