Le temps presse pour Ferrari, alors que le puissant constructeur italien fait face à un défi de taille pour remporter son premier titre de champion de Formule 1 depuis 2008. Avec seulement deux courses restantes dans la saison 2024, l’équipe basée à Maranello accuse un retard de 24 points sur les leaders du Championnat des Constructeurs, McLaren. Malgré des revers plus tôt dans l’année, le directeur d’équipe Frédéric Vasseur reste déterminé, exhortant Ferrari à se battre jusqu’au dernier tour.
Une Saison de Hauts et de Bas
Ferrari a commencé la saison comme le plus proche challenger de Red Bull, accumulant deux victoires et neuf podiums lors des huit premières courses. Mais une erreur critique lors du Grand Prix d’Espagne de juin—lorsqu’un package de mise à niveau a entraîné de graves problèmes de rebond—a plongé l’équipe dans une mauvaise passe.
La chute de performance qui en a résulté a permis à McLaren de dépasser Ferrari en tant que principal rival de Red Bull, l’équipe de Woking dominant le milieu de saison et prenant le contrôle du classement des Constructeurs. Cependant, Ferrari a rebondi avec une vengeance. Un package de mise à niveau révisé a été présenté à Monza, corrigeant les problèmes antérieurs et propulsant l’équipe vers la victoire à Italie, Austin et Mexique.
Vasseur Écarte les « Et si »
Bien que les difficultés de Ferrari en milieu de saison soient largement considérées comme le facteur clé de son potentiel échec au championnat, Vasseur est rapide à faire valoir que chaque équipe sur la grille a rencontré des opportunités manquées.
“Il est toujours facile à la fin de la saison de dire, ‘sans l’accident à Singapour [l’incident de qualification de Carlos Sainz], ou sans ceci ou cela, nous aurions été champions,’” a expliqué Vasseur. “C’est vrai aussi pour McLaren. Tout le monde sur la grille a eu des problèmes; une partie du métier consiste à maximiser chaque point au cours de la saison.”
Les moments les plus faibles de Ferrari sont survenus sur des circuits comme l’Espagne, l’Autriche et Silverstone, où leur voiture SF-24 manquait de performance. Mais Vasseur souligne la résilience de l’équipe :
“La réaction a été bonne. Après trois courses difficiles, nous étions de retour sur le rythme à Spa. Cela montre notre capacité à rebondir.”
Qatar : Un Test Difficile à Venir
Le prochain Grand Prix du Qatar sur le Circuit International de Lusail pose un défi significatif pour Ferrari. Avec ses virages rapides et sa surface lisse, le circuit met en évidence les faiblesses de la SF-24 de Ferrari, en faisant un événement de limitation des dégâts probable. Vasseur reconnaît la difficulté mais reste optimiste :
“Sur le papier, le Qatar n’est pas le meilleur circuit pour nous. Mais nous avons déjà eu des événements difficiles où nous avons quand même réussi à livrer. Restons concentrés, maximisons le résultat, et gardons McLaren sous pression en allant à Abu Dhabi.”
La Dernière Poussée
Avec seulement deux courses restantes, les espoirs de championnat de Ferrari sont suspendus à un fil, mais Vasseur voit une opportunité dans cette marge étroite :
“Je préfère être à 24 points derrière qu’à 200. Tout est encore ouvert. Lors de la dernière course, tout peut arriver. Nous allons pousser jusqu’au dernier virage du dernier tour.”
Un Moment Historique en Perspective ?
Pour Ferrari, mettre fin à une sécheresse de titre de 16 ans serait monumental—non seulement pour l’équipe mais aussi pour sa fidèle base de fans mondiale. Pourtant, le chemin vers la victoire est semé d’embûches. McLaren, dirigé par Lando Norris et Oscar Piastri, a montré une cohérence exceptionnelle, tandis que Ferrari doit surmonter à la fois ses limitations techniques et une concurrence féroce.
Alors que la saison approche de sa conclusion, une chose est certaine : Ferrari se battra jusqu’à la fin. Que cela suffise à revendiquer le championnat reste à voir, mais la résilience de la Scuderia garantit que cette bataille ira jusqu’au bout.
