Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha ammesso che mantenere Max Verstappen, nonostante il contratto a lungo termine del pilota olandese, dipenderà infine dalla capacità del team di fornirgli un’auto competitiva. Dopo il duro combattuto quarto campionato piloti di Verstappen con l’RB20, spesso imprevedibile, Horner è ben consapevole che la lealtà del campione in carica sarà messa alla prova se la Red Bull non riuscirà a tornare alla dominanza.
“Dipende da Noi Consegnare”
Horner ha sottolineato che Verstappen, sotto contratto fino al 2028, rimane il pilastro delle ambizioni della Red Bull, ma ha avvertito che le difficoltà del team nel 2024 potrebbero avere implicazioni durature:
“Dipende da noi consegnare, e sono sicuro che gli forniremo un’auto con cui potrà combattere di nuovo per il campionato il prossimo anno. Non ho dubbi su questo.”
La dominanza della Red Bull nel 2023 con l’RB19—un’auto che ha stabilito un record di vittorie in una singola stagione—ha dato il via a una campagna altalenante nel 2024. L’RB20, afflitta da problemi di bilanciamento, ha costretto Verstappen a una dura difesa del titolo contro un McLaren e una Ferrari rinvigoriti. Nonostante ciò, l’incomparabile coerenza e resilienza di Verstappen hanno infine assicurato il suo quarto titolo consecutivo a Las Vegas.
Un Paesaggio in Evoluzione nella Formula 1
La stagione 2024 ha segnato un cambiamento significativo nell’ordine competitivo della F1, con rivali precedentemente distanti che hanno ridotto il divario. Horner ha riconosciuto il campo sempre più competitivo e l’importanza di apprendere dalle difficoltà della Red Bull:
“Non sappiamo cosa stiano facendo gli altri [per il prossimo anno]. E con regole stabili, si può vedere come le auto si siano avvicinate. È fantastico per lo sport che ci sia così tanta competizione.”
La striscia di 10 gare senza vittorie della Red Bull durante l’estate ha sottolineato le sfide nel mantenere il dominio in uno sport guidato da un’innovazione costante. Con un anno rimasto nel ciclo normativo attuale e un nuovo programma di unità di potenza all’orizzonte per il 2026, lo sviluppo della Red Bull durante l’inverno sarà cruciale.
Pressione per Eccellere nel 2025 e Oltre
Verstappen ha espresso pubblicamente frustrazione per i cali di prestazione della Red Bull, alimentando speculazioni sul suo impegno a lungo termine con il team. Sebbene il 27enne abbia ribadito il suo focus sulle gare, non ha escluso di esplorare altre opportunità se la Red Bull non dovesse rimanere competitiva. Horner, consapevole di questa dinamica, sta mobilitando il team per garantire che la finestra di campionato di Verstappen rimanga ben aperta:
“Penso che il prossimo anno sarà un thriller. Credo che abbiamo il miglior pilota nella nostra auto. E penso che abbiamo anche il miglior team. Quindi lavoreremo molto duramente durante l’inverno per migliorare le debolezze della nostra RB20.”
2025: Una Stagione Cruciale per l’Eredità della Red Bull
Con la griglia di F1 che converge in prestazioni, la Red Bull affronta la doppia sfida di risolvere i problemi attuali e prepararsi per il successo a lungo termine del suo programma di unità di potenza. Per Verstappen, le scommesse sono altrettanto alte, poiché il suo posto nella storia della F1 potrebbe dipendere da quanto bene la Red Bull si adatta al panorama in evoluzione dello sport.
La fiducia di Horner in Verstappen e nel team Red Bull rimane intatta, ma la stagione 2025 sarà un capitolo decisivo per entrambi. Se Verstappen conquisterà il suo quinto titolo con la Red Bull—o contempla un futuro altrove—dipende da quanto efficacemente il team trasforma le lezioni apprese nel 2024 in soluzioni per le stagioni future.
