Ce qui a commencé comme une ambition portée par la famille Andretti d’entrer en Formule 1 s’est maintenant transformé en un projet monumental sous la bannière de Cadillac et de General Motors. Avec Michael Andretti mettant de côté ses fonctions et Cadillac prenant le devant de la scène, cette offre historique a pris plusieurs tournures, redéfinissant l’avenir du sport.
Le Début Ambitieux d’Andretti Fait Face à la Résistance
Initialement dirigé par Michael Andretti à travers Andretti Global, le projet d’introduire une 11ème équipe en Formule 1 a rencontré des réponses mitigées. Bien que la FIA ait approuvé l’offre, la Formula One Management (FOM) a rejeté la demande, invoquant des inquiétudes concernant la capacité de l’équipe à ajouter de la valeur et à rester compétitive.
Des mois de lobbying, d’appels publics et de pressions croissantes du camp Andretti n’ont pas pu influencer le détenteur des droits commerciaux. Cependant, des changements dramatiques en coulisses ont inversé la tendance.
Un Changement de Pouvoir : Cadillac Prend le Relais
Dans un mouvement décisif, Michael Andretti a renoncé à son rôle exécutif chez Andretti Global, passant la direction à Dan Towriss, son partenaire et PDG de TWG Global. Cette transition a coïncidé avec une augmentation de l’implication de General Motors, rebrandissant le projet sous sa marque phare, Cadillac.
La restructuration a apparemment apaisé les préoccupations initiales de FOM, positionnant l’équipe comme une entreprise bien financée, soutenue par un fabricant, capable de faire une différence.
Ajoutant à l’intrigue, le Comité judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis a lancé une enquête sur Liberty Media, la société mère de Formula 1, concernant de potentielles violations antitrust liées au rejet de l’offre initiale d’Andretti. Le PDG de Liberty Media, Greg Maffei, a également démissionné, compliquant davantage le paysage.
Le Rôle Durable de Mario Andretti
Alors que Michael Andretti s’est retiré des projecteurs, son père, Mario Andretti, champion du monde de F1 en 1978, est resté une figure appréciée du projet. À 84 ans, Mario rejoindra le conseil d’administration de l’équipe Cadillac F1 en tant que directeur non exécutif, offrant sagesse et conseils.
Réfléchissant à son nouveau rôle, Mario a exprimé sa gratitude :
“Mon premier amour était la Formule 1, et maintenant—70 ans plus tard—le paddock de la F1 est toujours mon endroit heureux. Je suis absolument ravi de Cadillac, de la Formule 1, de Mark Walter et de Dan Towriss. Être encore impliqué à ce stade de ma vie—je dois me pincer pour être sûr que je ne rêve pas.”
Bien qu’il ne fasse pas partie des opérations quotidiennes, l’influence de Mario en tant que conseiller et ambassadeur devrait apporter une expérience inestimable au projet.
La Route à Suivre
L’entrée de Cadillac, prévue pour 2026, marque un nouveau chapitre pour la Formule 1. General Motors prévoit de construire son propre moteur d’ici la fin de la décennie, mais l’équipe utilisera initialement des unités de puissance de clients, avec Ferrari comme fournisseur principal.
Les installations de l’équipe basées à Silverstone, initialement développées par Andretti Global, restent un pilier du projet, avec une liste croissante de personnel expérimenté, y compris d’anciens ingénieurs de Renault tels que Pat Symonds, Nick Chester et Rob White.
Un Rêve Réalisé
Passant d’un rejet total à être accueilli comme un entrant crédible en F1, le parcours d’Andretti Global—maintenant l’équipe Cadillac F1—met en lumière les dynamiques changeantes du sport. Pour Mario Andretti, c’est plus qu’une équipe ; c’est l’aboutissement d’une passion de toute une vie.
“Je vais aider où je peux, en offrant des conseils, de l’inspiration, de l’amitié,” a déclaré Mario. “Je suis extrêmement chanceux.”
Avec le soutien solide de Cadillac et un héritage d’excellence en course, l’équipe est prête à faire des vagues lorsqu’elle prendra la grille en 2026.
