マクラーレンのランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンが2024年のF1ドライバーズチャンピオンシップを早く決められたかもしれないという大胆な主張をしっかりと否定しました。フェルスタッペンの主張は、マクラーレンの性能向上によりノリスがレッドブルの支配に挑戦するチャンスを得た、二人のシーズンを通じた戦いの後に出されました。
フェルスタッペンの大胆な主張が論争を呼ぶ
ラスベガスで4連覇を達成した後、フェルスタッペンは、マクラーレンの車と彼のドライビングが組み合わされていれば、さらに早くチャンピオンシップを獲得できたと宣言しました。オランダ人はレッドブルのシーズン中盤の苦戦を指摘し、彼のRB20が「シーズンの75%の間、最速の車ではなかった」と主張しました。
しかし、シーズンの大半をフェルスタッペンの早期ポイントリードを追いかけて過ごしたノリスは、この考えをしっかりと否定しました。チャンピオンシップ争いを振り返り、ノリスは彼が直面した克服不可能なポイント差と、より強力なタイトル挑戦を妨げたマクラーレンのミスを強調しました。
「いいえ、絶対にない」とノリスは、フェルスタッペンがマクラーレンでチャンピオンシップを獲得できたかどうか尋ねられたときに言いました。「F1の歴史の中で、私が抱えていたような大きなディスアドバンテージから復活した人はいません。誰も。決して。」
ノリスがマクラーレンの短所を指摘
ノリスは、チームボスのアンドレア・ステラの下でのマクラーレンのシーズン中盤の急成長を認めつつ、初期の苦戦と運営上のミスが彼らを脆弱にしたと指摘した。この英国のドライバーは、レッドブルのシーズン初めの支配がフェルスタッペンにとって、マクラーレンのペースが向上しても崩しにくい優位性を与えたと述べた。
「彼ら[レッドブル]がシーズンの初めに持っていた他のチームに対する優位性は、私たちが持っていたものよりもはるかに大きかった」とノリスは言った。
ノリスは、フェルスタッペンが「弱点のないドライバー」であることを認めつつ、他の誰かとの戦いであればタイトルを獲得するチャンスがもっと高かっただろうと推測した。
「もしマックスとレッドブルでなければ、チャンスはもっと高かったと思う」と彼は付け加えた。
未来を見据えて
マクラーレンがさらなる成長を遂げ、フェラーリがタイトル争いに復活する中、ノリスは才能あるチームメイトのオスカー・ピアストリを含む競争の激化に直面している。それにもかかわらず、ノリスはドライバーとしての成長と、今後のシーズンでタイトルに挑戦する能力に自信を持っている。
「今年は昨年よりも私にとって良いパフォーマンスの年でした」とノリスは言いました。「今年の進歩は、過去数年よりも多いと思います。」
2025年に競争力のある車でタイトルを獲得する準備ができているかどうか尋ねられたノリスは、ためらうことなく答えました。
「そう思います、はい」と彼は結論づけました。
ノリス vs. フェルスタッペン: 注目すべきライバル関係
2024年のシーズンでは、フォーミュラ1の最も興味深いライバル関係の一つになる可能性を垣間見ることができました。マクラーレンがレッドブルとのパフォーマンスギャップを縮める中、ノリスの自信とフェルスタッペンの支配力は、2025年のさらに激しい戦いの舞台を整えています。フェルスタッペンが自分のドライビングを決定的な要因としてすぐに評価するかもしれませんが、ノリスの反論は、彼がスポーツの最前線にいるべきだという決意を強調しています。
