Hendrick Motorsports continue d’affirmer sa domination non seulement sur la piste, mais aussi dans le cœur des fans de NASCAR, alors que Chase Elliott a remporté son huitième Prix du Pilote le Plus Populaire lors des Prix NASCAR 2024. Cette victoire consolide la position d’Elliott en tant que favori des fans, le jeune homme de 28 ans étant maintenant à mi-chemin de surpasser le record de son père Bill Elliott qui compte 16 victoires dans cette catégorie.
Ajoutant à la puissance étoilée de l’équipe, Kyle Larson, le champion de la Cup Series 2021, a vu sa propre base de fans croître rapidement, faisant de Hendrick Motorsports le foyer des deux pilotes les plus populaires de la NASCAR aujourd’hui.
Kyle Larson : « Nous avons les deux pilotes les plus populaires de la NASCAR »
Tout en reconnaissant la popularité écrasante d’Elliott, Larson a souligné l’importance de leur attrait combiné pour les fans pour l’équipe. Les initiatives de Larson en dehors de la NASCAR, telles que son début à l’Indy 500 et ses efforts de course multidisciplinaire, ont considérablement élargi son propre public. Malgré cela, il reconnaît la base de fans héritée d’Elliott comme une force redoutable.
“Il a certainement une grande base de fans, c’est sûr, dans la NASCAR. C’est cool à voir. J’ai l’impression que ma base de fans a beaucoup grandi cette année avec tout ce que j’ai pu faire. On verra, mais il gagne généralement avec une bonne marge. On ne sait jamais. Je pense que c’est génial de faire partie de Hendrick Motorsports, ayant probablement les deux gars les plus populaires du sport actuellement.”
Chase Elliott : « Je ne prendrai jamais mes fans pour acquis »
Le prix du Conducteur le Plus Populaire d’Elliott reflète son attrait durable, ancré dans la loyauté de la base de fans de son père et son propre succès sur la piste. Exprimant sa gratitude, Elliott a souligné son engagement à gagner le soutien continu de ses fans en offrant de solides performances.
“Je suis certainement reconnaissant envers les fans dans l’ensemble. Ils ont été formidables avec moi tout au long de ma carrière, et j’ai eu la chance de voir tout cela et de le vivre de première main. Cela signifie beaucoup pour moi. Je ne le prendrai jamais pour acquis. Je veux essayer de rendre ces gens fiers alors que nous avançons vers l’année prochaine et au-delà.”
La Montée en Popularité de Larson : Une Menace pour le Règne d’Elliott ?
La montée en popularité de Kyle Larson a été alimentée par sa capacité à transcender la NASCAR grâce à des projets de course très médiatisés. Sa participation à l’Indy 500, couplée à sa polyvalence dans différentes formes de sport automobile, a résonné avec un public plus large. Bien que Larson n’ait pas encore surpassé Elliott en termes de popularité, son élan suggère que l’écart pourrait se réduire dans les années à venir.
Un Héritage de Fandom et de Compétition
Hendrick Motorsports se trouve maintenant dans une position unique avec deux des plus grands aimants à fans du sport sous sa bannière. Alors qu’Elliott s’appuie sur une base de fans profondément enracinée, la popularité de Larson à la base et ses réalisations interdisciplinaire représentent une nouvelle vague de fandom. Ensemble, ils apportent une attention et une loyauté sans précédent à l’équipe la plus réussie de la NASCAR, préparant le terrain pour une saison 2025 électrisante.
Alors qu’Elliott poursuit son neuvième prix consécutif et que Larson continue d’élargir son influence, les fans de NASCAR s’attendent à une rivalité palpitante—tant sur la piste qu’en dehors.
