En las brillantes luces del Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas, Lewis Hamilton realizó una conducción estelar desde el décimo lugar en la parrilla hasta el segundo puesto, ayudando a Mercedes a asegurar un dominante uno-dos detrás de George Russell. Sin embargo, el siete veces campeón del mundo no pudo evitar preguntarse qué podría haber sido si su rendimiento en la clasificación hubiera estado a la altura de su promesa inicial del fin de semana.
«Ritmo Dominante Encuentra Problemas en Clasificación»
El fin de semana de Hamilton comenzó con promesas, liderando las hojas de tiempos en las dos primeras sesiones de práctica y mostrando el ritmo bruto de Mercedes en el Circuito de Las Vegas Strip. Sin embargo, errores en la tanda de Q3 lo relegaron a la quinta fila, un resultado por el cual el británico se apresuró a asumir la responsabilidad.
«Si hubiera hecho mi trabajo ayer, habría sido un paseo hoy,» admitió Hamilton en el parc fermé. «Pero está bien. Me divertí viniendo desde atrás. El equipo hizo un trabajo fantástico.»
«Una Carrera de Redención hacia el Segundo Puesto»
A pesar de comenzar en la parte trasera del grupo, Hamilton desató un ritmo de carrera impresionante para avanzar a través del pelotón con aparente facilidad, cruzando la línea en segundo lugar. La actuación destacó no solo su habilidad, sino también la nueva fortaleza de Mercedes en un circuito donde eran intocables.
«No sabemos por qué fuimos tan rápidos este fin de semana, pero esa es la parte agradable,» dijo Hamilton. «Es la mejor sensación que he tenido con el coche. Estoy agradecido de haber sido parte de llevarlo a ese punto.»
La facilidad con la que Hamilton avanzó en la parrilla planteó la pregunta de si podría haber desafiado a Russell por la victoria si hubiera comenzado más adelante. Sin embargo, Hamilton desestimó tal especulación, eligiendo en cambio alabar la actuación impecable de su compañero de equipo.
«[La clasificación] realmente no importa, ¿verdad? Al final del día, George hizo un gran trabajo, hizo todo lo que se suponía que debía hacer, y estoy feliz por él.»
«Recuerdos de los Días de Gloria»
Hamilton comparó la experiencia de su avance a través del campo con sus días de karting, recordando la emoción de luchar por llegar a la delantera.
«Se sintió mucho como en mis viejos tiempos en Rye House, comenzando desde atrás y avanzando,» recordó. «Fue genial.»
«Un Nuevo Referente para Mercedes»
Para Hamilton, la carrera no fue solo sobre la redención personal; también marcó un punto alto para Mercedes en lo que ha sido una temporada de altibajos. Con un coche perfectamente equilibrado, reconoció los avances que ha hecho el equipo.
«Hoy obtuvimos un equilibrio realmente bueno en el coche. Se sintió mucho mejor que ayer, especialmente en Q3, pero sí, simplemente fenomenal para el equipo.»
«Mirando Hacia Adelante»
Mientras el GP de Las Vegas ofreció un vistazo tentador de lo que Mercedes podría lograr cuando funciona a toda máquina, el enfoque de Hamilton sin duda se trasladará a asegurar la consistencia en las dos últimas carreras de la temporada. A medida que el Campeonato de Constructores se escapa del alcance de Mercedes, el equipo buscará llevar su nuevo impulso a Qatar y Abu Dhabi.
Por ahora, sin embargo, Hamilton puede celebrar otra actuación contundente, incluso si el «qué pasaría si» de la clasificación persiste en su mente.
