ルイス・ハミルトンは、2024年ラスベガスグランプリの刺激的な初日に、彼がまだストリップの王であることを証明しました。メルセデスのドライバーはFP2でタイムシートのトップに立ち、マクラーレンのランド・ノリスとチームメイトのジョージ・ラッセルを抑えました。一方、チャンピオンシップリーダーのマックス・フェルスタッペンは、今シーズン最も厳しい金曜日の一つを経験しました。
ハミルトンの復讐ツアー
2025年にフェラーリに移籍することが期待されているハミルトンは、なぜ彼がまだ無視できない存在であるのかを示しました。後ろ左のタイヤで壁に触れたにもかかわらず、39歳の彼はノリスよりもわずか0.011秒速いラップを記録しました。ハミルトンのライトの下での攻撃的なアプローチは、特にメルセデスのボス、トト・ウォルフが彼のパフォーマンスの低下について最近コメントした後、証明すべきものを持っているドライバーを反映しています。
「ルイスは限界までプッシュしています」とメルセデスのエンジニアが述べました。「彼はこれがチームで勝利を収める最後のチャンスの一つかもしれないことを知っており、そのように運転しています。」
レッドブルの砂漠の悪夢
マックス・フェルスタッペンとレッドブルにとって、夕方は対照的なものでした。今年のほとんどのサーキットで支配的だったRB20は、ラスベガスの寒くてグリップの少ないコンディションで苦戦しました。フェルスタッペンはFP2を通じてペースに苦しみ、2秒遅れでタイムシートの下位に留まり、チームメイトのセルジオ・ペレスと共に苦しんでいました。
高速コーナーの不足とタイヤのウォームアップの課題がレッドブルの苦境を悪化させ、フェルスタッペンは複数のラップを放棄せざるを得ませんでした。「全くペースが出ていない」とフェルスタッペンは認め、明らかにフラストレーションを感じていました。「一晩で劇的な変化が必要です。」
チャンピオンシップで62ポイントのリードを持つフェルスタッペンは、悪い週末を耐えることができますが、彼の苦戦はF1の新しいサーキットの予測不可能性を浮き彫りにしています。
フェラーリ：進行中の謎
昨年ラスベガスでの強力なパフォーマンスからレース前の favorites と見なされていたフェラーリは、予想よりも静かな一日を過ごしました。カルロス・サインツとシャルル・ルクレールはFP2で4位と5位に収まりましたが、スクーデリアは何かを温存しているかもしれません。ルクレールはラップの一つでバリアに近づくことがあり、冷たい砂漠の空気の中でのトラックの厄介なブレーキングゾーンを思い出させました。
「私たちはペースがあることを知っています」とルクレールは自信を持って言いました。「予選で全てをうまくやることが重要です。」
マクラーレンが強力にプッシュ
マクラーレンは引き続き印象的なパフォーマンスを見せ、ランド・ノリスがFP2でメルセデスのデュオの間に割って入りました。ノリスは今シーズン、常にフェルスタッペンの最も近いライバルであり、レッドブルの苦戦を利用する準備が整っているようです。一方、オスカー・ピアストリは安定したロングランペースを見せ、フェラーリとのコンストラクターズ選手権争いにおけるマクラーレンの強い立場を強化しました。
他のドラマ：アルボンの苦悩、アロンソの調整
ウィリアムズにとっては再び厳しい日となり、アレックス・アルボンは技術的なトラブルに見舞われました。エンジンの問題でセッションの大半を欠場した後、彼の車は再び故障し、赤旗を出さざるを得なくなり、走行が短縮されました。
フェルナンド・アロンソにとって、ポーポイジングが再び彼を悩ませました。アストンマーティンのドライバーは、ブラジルでの痛みを引き起こしたのと同様の激しいバウンシングを報告した後、セッティングの変更を要求しました。「今すぐこれを修正する必要があります」とアロンソはチームに伝え、再び肉体的に厳しい週末を避ける決意を示しました。
次は何が待っている？
F1グリッドが予選に備える中、大きな疑問が残ります：レッドブルは週末を救うことができるのか？ハミルトンは金曜日の調子をレースに持ち込むことができるのか？そしてフェラーリは真のペースを隠しているのか？一つ確かなことは、ラスベガス・ストリップのまばゆいライトの下で、賭けがこれまでにないほど高まっているということです。
