La FIA ha emesso una nuova direttiva tecnica in vista del Gran Premio di Las Vegas, affrontando una falla nelle normative sull’usura dei pannelli del fondo che la Red Bull sostiene essere stata sfruttata da squadre rivali, inclusa la Ferrari, per ottenere un vantaggio prestazionale. La decisione potrebbe costringere le squadre a modificare significativamente le loro configurazioni, rimodellando le dinamiche competitive mentre la stagione si avvicina alla conclusione.
La Falla in Questione
Nell’era del ground-effect della Formula 1, l’altezza da terra è un fattore critico nelle prestazioni dell’auto. Più bassa è l’auto, maggiore è la sua efficienza aerodinamica e la velocità complessiva. Per regolare questo, la FIA impone un margine di usura del pannello di 1 mm, misurato attraverso quattro fori designati sul pannello sotto l’auto.
Per preservare questi pannelli, le squadre sono state autorizzate a utilizzare blocchi di skid in metallo nelle aree ad alta usura. Inoltre, una precedente direttiva tecnica ha permesso l’uso di skid satellitari—elementi di supporto posizionati più lontano dai fori di misurazione della FIA—purché la loro rigidità verticale corrispondesse a quella degli skid principali. Tuttavia, la direttiva non specificava restrizioni sullo spessore di questi skid satellitari.
Sfruttare la Falla
Diversi team, tra cui Ferrari, avrebbero approfittato dell’assenza di una restrizione sullo spessore, aumentando la dimensione di questi pattini satellitari. Questo ha permesso loro di abbassare le loro auto, migliorando le prestazioni mentre si evitava un’usura eccessiva del pianale.
Red Bull ha sollevato la questione con la FIA dopo il Gran Premio di Sao Paulo, sostenendo che questa pratica minava l’intento delle normative e creava un vantaggio sleale per i team che sfruttavano la scappatoia.
Risposta della FIA
In risposta al reclamo di Red Bull, la FIA ha emesso una nuova direttiva tecnica che vieta l’uso dei pattini satellitari del tutto. Team come Ferrari, che avevano sfruttato la pratica ora vietata, dovranno ora aumentare l’altezza da terra per conformarsi alle normative aggiornate. Questo cambiamento si prevede avrà un impatto negativo sulle prestazioni dei team interessati, poiché un’altezza da terra maggiore riduce l’efficienza aerodinamica.
Le speranze di Ferrari nel Campionato Costruttori a rischio
Ferrari, impegnata in una battaglia con McLaren per il secondo posto nel campionato costruttori, potrebbe affrontare un notevole imprevisto. L’aggiustamento potrebbe costringere il team a rivedere le proprie configurazioni per le ultime gare, influenzando potenzialmente la loro competitività su circuiti come Las Vegas, dove l’altezza da terra gioca un ruolo critico nella gestione di superfici irregolari e curve strette.
La Campagna Più Ampia di Red Bull
Questo è il secondo problema normativo che Red Bull ha segnalato recentemente. Il team ha anche sollevato preoccupazioni riguardo ai potenziali metodi di iniezione d’acqua utilizzati per raffreddare le gomme, che potrebbero teoricamente fornire un vantaggio nella gestione termica. Tuttavia, la FIA ha indagato e non ha trovato prove a sostegno delle affermazioni di Red Bull riguardo a manovre scorrette nel raffreddamento delle gomme.
Impatto sul GP di Las Vegas
Il tempismo della direttiva, emessa solo pochi giorni prima del Gran Premio di Las Vegas, potrebbe interrompere i preparativi per le squadre che si erano affidate ai pattini satellitari ora illegali. Regolare l’altezza di guida e ricalibrare le impostazioni potrebbe non solo influenzare le prestazioni, ma anche l’usura delle gomme e le caratteristiche di maneggevolezza sulle sfide uniche del Circuito The Strip.
Un Campo di Gioco Livellato o il Gioco Strategico di Red Bull?
Mentre l’azione rapida della FIA garantisce il rispetto dello spirito delle regole, il tempismo e l’origine delle lamentele evidenziano le intense battaglie strategiche al di fuori della pista. La Red Bull, già dominante in questa stagione, sembra intenzionata a garantire che nessuna squadra ottenga un vantaggio, anche marginale, mentre la stagione si avvicina alle sue ultime gare.
Con il paddock che reagisce al recente cambiamento normativo, tutti gli occhi saranno puntati su Las Vegas per vedere come le squadre si adattano—e se questa direttiva altererà l’equilibrio competitivo in uno dei contesti più glamour della F1.
