Lando Norris ha enfrentado la realidad de ver cómo su primera carrera por el título de Fórmula 1 se desmorona de manera dramática. Después de una temporada sólida que reavivó las esperanzas de una lucha por el campeonato, su intento se vio efectivamente descarrilado por un desastroso Gran Premio de Brasil, dejando a Max Verstappen listo para asegurar otra corona.
Hablando con franqueza antes del Gran Premio de Las Vegas, Norris admitió que el devastador cambio de puntos en Interlagos, junto con la implacable dominación de Verstappen, le dejó con una dura realidad: el título es ahora un sueño casi imposible.
«El Brutal Golpe de Brasil»
Norris había estado montando una ola de momentum antes de Brasil, creyendo que estaba firmemente en la contienda. Pero una mezcla de condiciones traicioneras, mala suerte y una clase magistral de Verstappen llevaron a un sexto lugar desde la pole, poniendo fin efectivamente a sus esperanzas.
«Después de Brasil fue difícil para mí,» dijo Norris. «Fue el primer momento en que realmente me di cuenta de que lograr la primera posición era ahora casi imposible. Mi lucha por el campeonato se redujo por casi el mayor margen de todo el año.»
El descanso de dos semanas entre Brasil y Las Vegas le dio a Norris tiempo para procesar la decepción. Ahora se siente liberado, listo para disfrutar el resto de la temporada y llevar las lecciones aprendidas al próximo año.
«He estado rindiendo bien y haciendo un buen trabajo,» dijo. «Creo que ahora probablemente puedo salir y disfrutarlo más.»
«Una Temporada de Crecimiento y Confianza»
A pesar de la decepción, Norris ve 2024 como una temporada de crecimiento personal y profesional. El joven de 24 años reconoció que no estaba listo para desafiar a Verstappen al inicio del año, pero cree que sus actuaciones, particularmente desde el receso de verano, han demostrado que tiene lo que se necesita para competir por el título.
«Siento que he hecho algunas de las mejores actuaciones de mi carrera desde el verano,» dijo Norris. «No cambiaría nada de lo que ha sucedido. Pero sé que todavía necesito mejorar—siempre hay espacio para ser mejor.»
«Luchar contra Max: Una Tarea Monumental»
Norris ofreció una evaluación franca de lo que se necesita para enfrentarse a Verstappen, llamando al holandés uno de los mejores pilotos en la historia de la Fórmula 1.
«Nadie ha competido contra Max tan temprano en su carrera, y he dado una pelea bastante razonable,» dijo. «Max es probablemente uno de los mejores pilotos de la F1. Luchar contra alguien tan bueno requiere más de lo que he logrado esta temporada.»
Aunque admitiendo que no estaba completamente preparado para luchar contra Verstappen este año, Norris confía en que ahora está más cerca del nivel necesario para llevar la pelea a Red Bull en 2025.
«Por primera vez, me siento seguro al decir que tengo lo que se necesita para luchar por un campeonato,» afirmó Norris.
«Ajedrez y Campeonatos»
Usando una imaginativa analogía de ajedrez, Norris comparó su situación actual con un juego que se acerca a su conclusión.
«Es jaque, y estoy completamente solo mientras Max tiene todos sus peones listos para atacarme,» bromeó. «No voy a ceder hasta que esté matemáticamente terminado, pero es difícil.»
«Mirando hacia 2025»
Con tres carreras por delante, incluyendo el deslumbrante Gran Premio de Las Vegas, Norris se mantiene enfocado en terminar la temporada de manera sólida. Más importante aún, ve las experiencias de este año como la base para una renovada lucha por el título en el futuro.
«He aprendido que puedo luchar por un campeonato,» dijo Norris. «No estaba listo al principio, pero ahora estoy confiado. Creo que lo que he hecho desde el verano está más cerca de lo que se necesita—y llevaré eso al próximo año.»
A medida que Norris mira hacia adelante, su campaña de 2024—aunque en última instancia no exitosa en su intento por el título—probablemente será recordada como un capítulo crucial en su evolución como piloto. Si podrá convertir las lecciones en gloria en 2025 sigue siendo un misterio, pero una cosa es clara: Lando Norris está lejos de haber terminado de perseguir su sueño de Fórmula 1.
