Le paysage de la Formule 1 est sur le point de connaître un autre changement sismique alors qu’Alpine confirme sa transition pour devenir une équipe cliente de Mercedes à partir de 2026. Ce mouvement, provoqué par la décision de Renault de se retirer en tant que fabricant de moteurs, marque la fin d’une ère pour l’équipe anglo-française et ouvre la voie à un nouveau partenariat audacieux avec le fournisseur de groupe motopropulseur le plus réussi du sport.
Avec Alpine désormais prête à acheter des unités de puissance et des boîtes de vitesses à Mercedes, l’équipe parie sur une approche fraîche pour retrouver sa compétitivité dans la prochaine ère de la F1.
Renault se retire : « Nous voulons que les gens restent, mais pas par la force »
Le retrait de Renault constitue un bouleversement significatif pour les prochaines réglementations de la Formule 1, qui promettent une répartition presque égale entre la puissance de combustion et électrique. Le fabricant français s’était initialement engagé à respecter le réajustement des règles de 2026, mais a choisi de cesser la production de moteurs, invoquant les coûts énormes et les défis compétitifs impliqués.
Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a souligné la position de l’organisme de réglementation concernant le départ de Renault :
« Nous voulons que les gens restent parce qu’ils le souhaitent, pas parce que nous sommes contraignants, » a déclaré Tombazis. « C’est un investissement d’un milliard de dollars sur cinq ans, et la FIA ne contraindra jamais un OEM à ce niveau d’engagement. »
Le départ de Renault ne laisse que cinq fournisseurs de moteurs—Mercedes, Ferrari, Honda, Red Bull Powertrains et Audi—pour alimenter la grille à partir de 2026.
Pourquoi Alpine a Choisi Mercedes
Pour Alpine, la décision de s’associer à Mercedes est plus qu’une simple question pratique—c’est stratégique. L’équipe a affronté des défis importants ces dernières années, luttant avec un déficit de puissance par rapport aux fabricants rivaux. Depuis que la FIA a mis en place un gel des moteurs en 2022, les unités de puissance de Renault ont pris du retard, contribuant à la chute d’Alpine au classement.
Le conseiller exécutif Flavio Briatore a révélé que le châssis d’Alpine accuse également un retard de trois dixièmes en performance, aggravant les problèmes de compétitivité de l’équipe. Le partenariat avec Mercedes, connu pour son excellence en ingénierie, pourrait être la clé pour combler ces lacunes.
« Le déficit de puissance de trois dixièmes sur le châssis doit être abordé en même temps que l’intégration des unités de puissance de Mercedes, » a souligné Briatore. « Ce partenariat est une opportunité de réinitialiser. »
Une Saison 2024 Mixtes pour Alpine
La performance d’Alpine durant le cycle de réglementation actuel a été une montagne russe. Après une prometteuse quatrième place en 2022, l’équipe a connu un déclin constant, tombant jusqu’à la neuvième place dans le Championnat des Constructeurs en 2024. Cependant, un surprenant double podium au Brésil, alimenté par le chaos des conditions météorologiques humides, a propulsé Alpine à la sixième place du classement.
Le succès récent est un coup de fouet moral, mais il souligne également l’incohérence qui a tourmenté l’équipe. Alpine doit maintenant se concentrer sur le développement d’un package compétitif pour 2025 afin de combler le fossé avant que le partenariat avec Mercedes ne prenne effet en 2026.
2026 et au-delà : Une nouvelle ère pour Alpine
Le passage à la puissance Mercedes signale un nouveau départ pour Alpine dans le monde hautement compétitif de la Formule 1. Ce mouvement aligne l’équipe avec l’un des fournisseurs de groupes motopropulseurs les plus dominants du sport, offrant une chance de enfin défier des équipes comme Ferrari, Red Bull et McLaren sur un pied d’égalité.
Bien que le partenariat promette des gains de performance significatifs, Alpine doit faire face à une courbe d’apprentissage abrupte pour adapter son châssis et ses opérations au package Mercedes. De plus, l’équipe doit s’assurer que la transition ne nuise pas à ses efforts de développement pour 2025, surtout compte tenu des réserves de Briatore concernant l’écart de performance du châssis.
Le paysage changeant des groupes motopropulseurs en Formule 1
Le départ de Renault met en lumière les défis financiers et techniques de rester compétitif dans la prochaine ère de la Formule 1. Alors que le sport s’oriente vers des technologies durables avec les règlements de 2026, les fabricants doivent équilibrer l’innovation avec le contrôle des coûts.
Pour Alpine, devenir une équipe cliente peut signifier renoncer à un certain contrôle, mais cela élimine également la pression de développer une unité de puissance interne—un compromis qui pourrait porter ses fruits si le partenariat avec Mercedes s’avère fructueux.
Conclusion : Un pari qui vaut la peine d’être tenté ?
La décision d’Alpine de s’associer avec Mercedes est un coup audacieux visant à inverser sa fortune en Formule 1. Bien que la transition comporte des risques, les récentes difficultés de l’équipe montrent clairement que des changements drastiques étaient nécessaires. Avec la puissance de Mercedes sous le capot et un nouvel accent sur le châssis, Alpine a une réelle chance de revenir en tête de la grille.
Alors que le compte à rebours vers 2026 commence, la question demeure : le pari d’Alpine peut-il le propulser dans les hautes sphères de la Formule 1, ou les défis de l’adaptation freineront-ils l’équipe ? Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est certaine—c’est un partenariat qui pourrait redéfinir l’avenir de l’équipe.
