In einer bahnbrechenden Umwälzung werden die NASCAR Cup Series-Teams 23XI Racing und Front Row Motorsports im Jahr 2025 als offene Teams antreten, nach einem erbitterten Rechtsstreit. Die Ankündigung erfolgt im Zuge einer hitzigen Antitrust-Klage, die NASCAR monopolistische Praktiken und wettbewerbswidrige Richtlinien vorwirft.
Jeffrey Kessler, der leitende Anwalt der Teams, erklärte in einer Stellungnahme den Sieg:
„Die Aufhebung der wettbewerbswidrigen Freigabebestimmung durch NASCAR ist ein Schritt in Richtung Fairness, der es meinen Mandanten ermöglicht, weiterhin Rennen zu fahren, während sie für Gerechtigkeit in dem Sport kämpfen, den sie lieben.“
Obwohl sie keine Charta sichern konnten, die Startplätze und erhöhte Preisgelder garantiert, werden beide Teams in der nächsten Saison mit neuem Elan auf die Strecke gehen. Ihr Streben nach Charta-Status ist jedoch noch lange nicht vorbei, da sie ihre Berufung beim 4. Berufungsgericht fortsetzen, um das, was sie als „irreparablen Schaden“ für ihre Betriebe beschreiben, zu verhindern.
Ein Kampf um Gerechtigkeit
Die Kontroversen begannen, als NASCAR eine Freigabeklausel in seinen Vereinbarungen für 2025 einführte, die es den Teams untersagte, rechtliche Ansprüche gegen den Verband geltend zu machen. Sowohl 23XI Racing, das gemeinsam von Denny Hamlin und Michael Jordan betrieben wird, als auch Front Row Motorsports weigerten sich zu unterschreiben, was einen hitzigen Rechtsstreit auslöste.
Die Teams bezeichneten die Praktiken von NASCAR als „monopolistisch“ und reichten im September eine Antitrust-Klage ein. Obwohl ein Richter zunächst ihren Antrag auf eine einstweilige Verfügung zur Sicherung des Charta-Status ablehnte, bleibt der Fall auf einem beschleunigten Weg zur Lösung.
Rennen gegen die Quoten
Als offene Teams stehen 23XI und Front Row vor der harten Herausforderung, sich für jedes Rennen zu qualifizieren, im Gegensatz zu charterten Teams mit garantierten Startplätzen. Dieser Schritt bringt frisches Drama in die Saison 2025, während die Teams um einen Platz in jedem Event kämpfen, beginnend mit dem Daytona 500 am 2. Februar.
Denny Hamlin äußerte vorsichtigen Optimismus und sagte,
„Es ist noch ungewiss, aber wir sind entschlossen, Rennen zu fahren und ein Zeichen für Fairness und Chancen in der NASCAR zu setzen.“
Der schnelle Weg zur Veränderung
Während ihr rechtlicher Kampf andauert, markiert die Abschaffung der umstrittenen Freigabeklausel einen kleinen, aber bedeutenden Sieg für 23XI und Front Row Motorsports. Wenn ihr Berufung erfolgreich ist, könnten sie revolutionieren, wie die NASCAR funktioniert, und möglicherweise das Spielfeld für Teams aller Größenordnungen ebnen.
Mit der NASCAR-Governance unter Beschuss und zwei Powerhouse-Teams, die als offene Teilnehmer gegen die Quoten ankämpfen, wird die Saison 2025 ein seismisches Jahr für den Sport. Schnallt euch an – dieser Kampf ist noch lange nicht vorbei!
