Alors que Lewis Hamilton a subi une frustrante 10ème place lors du Grand Prix du Brésil 2024, la personnalité du sport automobile Jeremy Clarkson n’a pas retenu ses critiques, livrant une analyse cinglante des performances du septuple champion. Dans sa chronique pour The Sun, Clarkson a suggéré que l’âge d’Hamilton et ses capacités en déclin sont à blâmer pour ses résultats décevants, alors qu’il a terminé avec 27 secondes de retard sur son coéquipier George Russell à Interlagos.
« GP du Brésil : Une histoire de deux Mercedes »
Le week-end d’Hamilton à Sao Paulo a été marqué par des difficultés. Ne parvenant pas à progresser en Q3 lors des séances de qualifications Sprint et Grand Prix, Hamilton a finalement terminé à une 10ème place dans une course où des problèmes d’équilibre ont affecté sa voiture.
En revanche, George Russell a commencé en première ligne, a mené les premiers tours, et a terminé quatrième, renforçant le récit croissant selon lequel le jeune Britannique surpasse son coéquipier senior. C’est la 16ème fois en 21 courses cette saison que Russell a devancé Hamilton en qualifications, une statistique frappante dans ce qui a été une saison difficile pour le pilote vétéran.
“C’est dévastateur d’avoir ces mauvaises courses,” a admis Hamilton après la course. “La voiture a été mauvaise tout le week-end. L’une des voitures fonctionnait mieux, donc il y a du potentiel, mais nous devons découvrir ce qui ne va pas.”
« Clarkson : Hamilton est ‘hors de son prime' »
Clarkson, qui n’a jamais eu peur de dire ce qu’il pense, a utilisé les difficultés de Hamilton comme tremplin pour louer la domination de Max Verstappen et questionner la place du pilote de 39 ans en Formule 1.
“Nous avons appris deux choses importantes lors du Grand Prix du Brésil le week-end dernier,” a écrit Clarkson. “Tout d’abord, Verstappen est l’un des plus grands de tous les temps. Il pourrait même être le meilleur pilote que nous ayons jamais vu. Et deuxièmement, Hamilton est passé de son meilleur âge.”
En critiquant les reproches de Hamilton à l’égard de sa voiture Mercedes, Clarkson a souligné le départ en première ligne de Russell comme preuve que la voiture n’était pas entièrement responsable.
“Bien sûr, il est possible que, parce que Lewis passe chez Ferrari l’année prochaine, l’équipe remplisse son réservoir avec de l’eau d’orge au citron au lieu de l’essence. Mais cela semble peu probable. Il est beaucoup plus probable qu’il soit maintenant trop vieux.”
« La Masterclass de Verstappen Met en Lumière le Déclin de Hamilton »
Alors qu’Hamilton luttait pour rester dans les points, Max Verstappen a délivré une masterclass depuis la 17e position sur la grille, s’imposant avec une marge de 19,4 secondes sur Lando Norris. Cette victoire a rapproché Verstappen de la sécurisation de son quatrième championnat consécutif, qu’il peut décrocher au GP de Las Vegas s’il maintient au moins une avance de 59 points sur Norris.
Clarkson a saisi la performance de Verstappen pour souligner les difficultés de Hamilton, contrastant le génie du Néerlandais avec la forme déclinante du champion sept fois titré.
« La Réflexion de Hamilton : À la Recherche de Réponses »
Hamilton affichait une figure déprimée après la course, reconnaissant les difficultés d’une seconde moitié de saison compliquée. Avec son transfert imminent chez Ferrari en 2025, son passage chez Mercedes semble se terminer dans la frustration.
“Je me fiche de finir devant George ou derrière George,” a déclaré Hamilton. “Je veux juste garder la voiture éloignée du mur et essayer de marquer des points pour l’équipe.”
« La Dernière Ligne Droite de 2024 »
Alors qu’Hamilton se tourne vers les trois dernières courses de la saison, la question se pose : le temps du vétéran au sommet du sport automobile touche-t-il à sa fin ? La critique acerbe de Clarkson pourrait résonner avec les doutes de beaucoup, mais l’héritage de Hamilton en tant que l’un des plus grands pilotes de l’histoire de la F1 reste inébranlable.
Pour l’instant, l’attention se tourne vers Las Vegas, où Verstappen vise à sceller un autre championnat, et Hamilton espère sauver une année difficile avec une bonne fin.
