Die Rallye-Tradition Kroatiens in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) endet nicht—sie entwickelt sich lediglich weiter. Nach finanziellen Herausforderungen wird Kroatien einen Gang höher schalten und 2025 eine Runde der Europäischen Rallye-Meisterschaft (ERC) ausrichten, bevor es 2026 und 2027 grandios in die WRC zurückkehrt. Dieser vorübergehende Schritt wird als Gelegenheit angesehen, den Veranstaltern der Kroatien Rallye zu helfen, ihren Ruf im europäischen Motorsport weiter zu festigen, wie Daniel Šaškin, Präsident des Organisationskomitees der Kroatien Rallye, betonte.
„Als die Kroatien Rallye 2021 der WRC beitrat, wussten wir, dass sie sofort zu einem Klassiker werden würde“, sagte Simon Larkin, Event-Direktor des WRC Promoters. Er betonte, dass Kroatiens Präsenz in der ERC frische Konkurrenz für die ERC-Fahrer mit sich bringen und potenziell WRC-Teams anziehen würde, und fügte hinzu: „Es ist eine neue sportliche Herausforderung, die sowohl für die regelmäßigen ERC-Fahrer als auch für die WRC-Teams ansprechend sein wird.“
Seit dem Eintritt in den WRC-Kalender im Jahr 2021 ist Kroatien zu einem Favoriten der Fans und einem festen Bestandteil des Rallyesports geworden. Der WRC Promoter lobte Kroatien für seinen sportlichen und werblichen Erfolg und stellte fest, dass die Veranstaltung hohe Standards in der Organisation und im Fan-Engagement gesetzt hat. Im Jahr 2025 wird Kroatiens Erfahrung aus vier erfolgreichen WRC-Ausgaben die ERC aufwerten und einen Maßstab für Exzellenz im Wettbewerb setzen.
Šaškin drückte seinen Stolz aus, das Versprechen erfüllt zu haben, die WRC mit Unterstützung der kroatischen Regierung und anderer Partner nach Kroatien zurückzubringen. „Durch unsere Erfahrung und erfolgreiche Organisation positionieren wir Kroatien weiterhin als Zentrum des Motorsports“, sagte er und unterstrich Kroatiens Engagement für den Motorsport.
Die Fahrer von Toyota haben ihre Spuren in der WRC-Geschichte Kroatiens hinterlassen, indem das Team alle vier Ausgaben gewonnen hat. Sébastien Ogier hat zwei Siege errungen, während Elfyn Evans und Kalle Rovanperä jeweils einen Sieg auf der herausfordernden Strecke in Zagreb sicherten.
Während sich Kroatien darauf vorbereitet, vorübergehend der ERC beizutreten, können sich Fans und Wettbewerber gleichermaßen auf die Rückkehr der Nation zur WRC freuen, die ein Rallye-Erbe weiterträgt, das nur weiter wächst.
