Alpine a révélé qu’une altercation sur la piste entre les pilotes Esteban Ocon et Pierre Gasly a failli provoquer des tensions au sein de l’équipe juste avant leur remarquable double podium au Grand Prix du Brésil. L’équipe, qui a profité des conditions humides chaotiques pour obtenir un énorme coup de pouce de 33 points et grimper à la sixième place du classement des Constructeurs, a dû aborder un léger conflit survenu durant la séance de qualification intense.
Ocon s’est qualifié en quatrième position, tandis que Gasly, piégé par un arrêt malheureux, a dû partir de la 12e place. Cependant, les tensions ont éclaté lorsque Ocon a dépassé Gasly à la sortie des stands pendant la précipitation de Q2 pour battre le chrono, laissant Gasly se sentir lésé. Le directeur de l’équipe Alpine, Oliver Oakes, est rapidement intervenu pour apaiser les esprits, s’assurant qu’il n’y avait pas de ressentiment persistant alors qu’ils se préparaient pour la course. « Il y avait un peu de tension après Q2, » a admis Oakes. “Je leur ai dit : ‘Chacun doit se battre pour soi-même,’ mais nous devions quand même avoir une discussion. On ne peut pas éviter cela.”
Cette légère dispute survient dans un contexte de relation compliquée entre Gasly et Ocon, qui étaient amis d’enfance jusqu’à ce qu’un accrochage sur la piste tende leur lien. Malgré ce passé, Oakes a salué l’engagement et le professionnalisme des deux pilotes pour assurer le premier double podium d’Alpine depuis 2013.
“Le rôle des pilotes a été énorme,” a remarqué Oakes. “Même dans des conditions difficiles, garder la voiture sur la piste et prendre les bonnes décisions, ils ont tous les deux réussi. Je sais qu’ils ont un passé, mais ils sont engagés, ils travaillent dur, et ils font partie essentielle de ce que nous avons accompli aujourd’hui.”
Cette performance impressionnante met en avant la force croissante de l’équipe de pilotes d’Alpine, avec Ocon et Gasly mettant leur passé de côté pour performer dans des conditions difficiles et propulser Alpine vers de nouveaux sommets lors de la saison 2024.
