サンパウログランプリ後の率直なデブリーフィングで、メルセデスのトラックサイドエンジニアリングディレクター、アンドリュー・ショブリンは、2024年コンストラクターズ選手権でトップ3と競うのに苦労しているW14の問題について明らかにしました。オースティンでの大規模なアップグレードを導入したにもかかわらず、ブラジルでのチームの結果は期待を下回り、ルイス・ハミルトンが10位、ジョージ・ラッセルが4位でフィニッシュしました。
ショブリンは、メルセデスのアキレス腱は低速での相互接続されたコーナーにあると明かしました。そこで車のハンドリングは複雑なターンの要求に苦しんでいます。「私たちが弱いのは低速コーナー、特に一つのコーナーが別のコーナーに流れ込むところです」とショブリンは説明しました。「このアップデートキットはそれを解決することを期待していませんでした。ただ単に基本性能を向上させることを目的としていました。しかし、W16のために対処すべきより深い根本的な問題があります。」
2025年の成功を目指して
残り3レースとなり、メルセデスは来年のデータ収集とテストに焦点を移しました。「主なポイントは、私たちのコーナリングの弱点は変わっていないということです。依然として問題です」とショブリンは指摘しました。「私たちの焦点は、2025年の車両設計に実装するために、できるだけ多くの情報を収集することに移りました。」
シーズンの最後のストレッチは、ラスベガスグランプリから始まり、カタールを経てアブダビで終了するトリプルヘッダーで、ユニークな課題を提供し、メルセデスが改善のためのテストグラウンドとして活用する予定のトラック特性のブレンドを提供します。
「ベガスは直線スピードと低速コーナーが多く、カタールはより速く、アブダビはバランスの取れたミックスです。これらのトラックは、競争相手との現在のギャップをより明確に示してくれるでしょう」とショブリンは述べ、メルセデスはレッドブル、マクラーレン、フェラーリをベンチマークとして研究し、冬の目標設定に役立てると付け加えました。
メルセデスの2024年チャンピオンシップへの希望は手の届かないところにあるかもしれませんが、長期的な改善に向けた戦略的な焦点は、チームの支配力を再確立するためのコミットメントを示しています。ショブリンとエンジニアリングチームが懸命に働いている中、2025年にこれらの重要な洞察がパフォーマンスギャップを埋めるかどうか、すべての目がメルセデスに向けられています。
