Mercedes nutzt die letzten Rennen der Formel-1-Saison 2024 als Testgelände, um kritische Probleme mit dem W15-Auto zu lösen und sich einen Vorteil für das Modell 2025 zu verschaffen. Nach einer Saison, die von frustrierenden Tiefpunkten und unerwarteten Rückschlägen geprägt war, insbesondere bei der Leistung in langsamen Kurven, gehen die Silberpfeile mit einem aggressiven Experimentieransatz voran.
Trotz eines Upgrade-Pakets in Austin, das die Kernprobleme nicht lösen konnte, bleibt Mercedes Trackside Engineering Director Andrew Shovlin optimistisch. Das Paket, erklärt er, war nicht darauf ausgelegt, die Probleme des Teams in langsamen Kurven zu beheben. „Wo wir tendenziell schwach sind, sind die langsamen Kurven“, sagte Shovlin. „Es gibt viel Lenken des Autos, und das ist eine Schwäche, an der wir arbeiten müssen. Wir sind gerade sehr beschäftigt damit und hoffen, die richtigen Änderungen über den Winter vorzunehmen.“
Der Rückgang hat dazu geführt, dass Mercedes auf den vierten Platz in der Konstrukteurswertung abgerutscht ist, das niedrigste Ergebnis des Teams seit 2012. Shovlin gibt zu, dass das Team seinen Fokus auf die zukünftige Leistung verlagert hat und die letzten Rennen der Saison nutzt, um die Grundlagen für das nächste Jahr zu legen. „Der große Fokus liegt darauf, zu lernen, was wir in diesem Jahr brauchen, um es auf das nächste Jahr anzuwenden und diese Probleme in den Griff zu bekommen“, sagte er.
Shovlin merkt an, dass die unterschiedlichen Eigenschaften der letzten Strecken von unschätzbarem Wert sein werden, um Änderungen zu bewerten. Las Vegas wird die Geradeausgeschwindigkeit und langsame Kurven betonen, während Katar die Pace des Autos auf einer schnellen, fließenden Strecke testen wird, und Abu Dhabi wird eine ausgewogene Mischung bieten. Diese verbleibenden Strecken, sagt er, werden entscheidende Daten zur Leistung des W15 unter verschiedenen Bedingungen liefern und die Off-Season-Anpassungen von Mercedes informieren.
Der Wechsel von der Konkurrenz um Siege hin zur strategischen Analyse der Schwächen des Autos unterstreicht, wie Mercedes jede Gelegenheit nutzt, um sich auf ein Comeback vorzubereiten. Während das Team darauf abzielt, die Saison stark zu beenden, werden alle Augen darauf gerichtet sein, ob diese Experimente für die Kampagne 2025 Früchte tragen.
