La saison de Formule 1 2024 a été une lutte implacable pour Alpine, commençant comme un arrière-plan sur le terrain. Mais un tournant remarquable lors du Grand Prix du Brésil les a vus renaître de leurs cendres, réalisant un double podium dramatique qui non seulement leur a donné un coup de pouce à la confiance, mais a également potentiellement débloqué plus de 30 millions de dollars en prix.
Lors d’une course inoubliable à Interlagos, Esteban Ocon et Pierre Gasly d’Alpine ont terminé respectivement à la deuxième et à la troisième place, marquant 35 points qui les ont propulsés de la neuvième à la sixième place au classement des constructeurs. C’était une journée émotive alors que les deux anciens amis, désormais rivaux et coéquipiers, célébraient leur succès dans des conditions qui nécessitaient chaque once de compétence, de stratégie et un peu de chance. Cette percée pourrait être le tournant pour une équipe qui avait auparavant seulement réussi à obtenir un meilleur résultat de neuvième place.
Quelques décisions stratégiques et des changements de personnel clés semblent avoir mis Alpine sur la voie de la récupération. Au cours de la saison, ils ont réorganisé leur direction technique, redirigé leur attention loin du développement de leur propre moteur pour 2026, et ont fait appel à des mains expérimentées comme l’ancien ingénieur de Ferrari, David Sanchez. Son impact a été immédiatement ressenti, alors que l’équipe a révisé sa stratégie de développement et introduit des mises à jour critiques qui ont aidé à libérer le potentiel de l’A524.
À Austin, l’équipe a présenté une mise à jour majeure, comprenant un nouveau plancher, un capot moteur révisé et un aileron arrière plus efficace. C’était le premier signe du potentiel d’Alpine pour remonter la grille. Gasly a montré une amélioration immédiate, obtenant de bons résultats en qualifications et en course lors de la série de trois courses qui a suivi. Le point culminant a été le Grand Prix du Brésil, où des conditions humides, des choix stratégiques et une amélioration de la vitesse ont donné à Alpine son premier podium depuis 2021.
La performance sur la piste de Gasly et Ocon a confirmé que les mises à jour de la voiture fonctionnaient. Les deux pilotes ont démontré la nouvelle compétitivité de l’A524, Ocon menant même la course pendant 14 tours. Et bien que la chance ait certainement joué un rôle, avec des drapeaux rouges et des changements de pneus opportuns, le rythme sous-jacent de la voiture a prouvé les récents progrès d’Alpine.
Alors qu’Alpine se projette vers l’avenir, conserver la sixième place au classement pourrait être crucial pour les ambitions à long terme de l’équipe. Avec Haas et RB comme ses plus proches rivaux au milieu de peloton, l’écart de 20 millions de dollars entre la sixième et la huitième place pourrait faire toute la différence dans la définition de la compétitivité future de l’équipe, particulièrement à l’approche des changements de règles de 2026.
La lutte d’Alpine pour la sixième place ne sera pas facile, surtout avec Haas trouvant de la constance grâce à des mises à jour aérodynamiques récentes et RB stabilisant sa performance avec de jeunes talents comme Liam Lawson. Pourtant, la capacité d’Alpine à capitaliser sur chaque opportunité—surtout dans des conditions imprévisibles—augure bien de leur résurgence continue.
En fin de compte, la remarquable remontée d’Alpine met en lumière la résilience et le potentiel d’une équipe qui a commencé la saison dans une situation désespérée. Avec leur nouveau leadership, une équipe technique renforcée et une vision stratégique, Alpine pourrait enfin poser les bases d’un avenir fort et durable en F1.
