ウィリアムズF1チームは、メキシコシティとサンパウログランプリでの厳しいダブルヘッダーの後、前例のない挑戦に直面しています。ドライバーのアレックス・アルボンとフランコ・コラピントは、5回の重大なクラッシュを経験しました。ラスベガスグランプリまでわずか2週間となり、ウィリアムズのチームプリンシパルであるジェームス・ヴァウルズは、予備パーツの不足に苦しんでおり、両車両を最新の仕様で出場させるのが難しいと認めました。
混乱はメキシコで始まりました。アルボンがハースのオリバー・ベアマンとの練習中にクラッシュした後、レースのスタート時にVCARBの角田裕毅との別の事故が発生しました。サンパウロでは、アルボンの不運が続き、ウェットコンディションの予選でクラッシュし、レースに向けて車を修理する時間がありませんでした。
コラピントもブラジルで厳しい週末を過ごしました。予選でクラッシュした後、グランプリ本番では極端なウェットコンディションでスピンし、セーフティカーの下でバリアに衝突しました。これらの事故により、ウィリアムズはラスベガスでのシーズン前最後のレースに向けて両車両を準備するために十分なパーツを確保するのに苦慮しています。
「2週間で5回の重大な事故に対処できるチームはグリッドにはありません」とヴァウルズは述べました。「単純に、私たちが持っている予備パーツは、その程度の損耗に対処するには不十分です。」
困難にもかかわらず、ヴァウルズはラスベガスでのチームのチャンスに希望を持っています。「ラスベガスには大きな期待を寄せています。昨年は速かったので、うまくいくと確信しています」と彼は語りました。しかし、ブラジルからの損傷した部品がまだ戻ってきていないため、チームは準備のための時間との戦いに直面しています。
アルピーヌがブラジルでダブルポディウムを獲得し、成功したスプリントを経て躍進する中、バウルズはウィリアムズの最近の setbacks が彼のリーダーシップの下でチームが成し遂げたポジティブな進展を覆い隠すものではないと強調しました。ウィリアムズは現在、コンストラクターズ選手権で17ポイントを獲得し9位に立っていますが、アルピーヌの35ポイントの週末により彼らは6位に躍進しました。
最近の苦境を振り返り、バウルズは感情的な苦痛を認めました。「ブラジルの週末は、私のキャリア全体の中で最も過酷だったと思います」と彼は告白しました。「しかし、私は勝利を目指してここに来たのであって、単なる時折のポイントのためではありません。このような setbacks は、数年にわたる再建計画の一部です。」
バウルズは、この苦しい時期はチームが再び競争力を持つ力になるための道のりの中での単なる「一時的な変動」に過ぎないと強く信じています。「このチームは将来的にレースに勝てる状態に再建されているところです」と彼は言いました。「痛みを伴いますが、私たちの目的地は変わっていません。」
ウィリアムズがシーズンの最後のトリプルヘッダーに突入する中、彼らが立ち直り、シーズンをしっかりと締めくくる能力に注目が集まっています。バウルズは揺るがず、道のりの挑戦にかかわらず、チームを再び前方に導くことに集中しています。
