Tyler Reddick und 23XI Racing haben alles gegeben, was sie hatten, für das NASCAR Cup Series Meisterschaftsrennen am Sonntag in Phoenix. Trotz der besten Bemühungen des Teams kam Reddick zu kurz und belegte den sechsten Platz, ohne mit dem rasanten Tempo der Titelanwärter Joey Logano, Ryan Blaney und William Byron mithalten zu können.
Der No. 45 Toyota hatte das ganze Wochenende über Schwierigkeiten, Geschwindigkeit zu finden, von einem harten Freitagstraining bis hin zu einem fast verpassten Cut in der Qualifikation am Samstag. Reddick und sein Team arbeiteten unermüdlich und nahmen Anpassungen vor, um das Auto während des Rennens zu verbessern. Doch während Reddick versuchte, mit seinen Rivalen Schritt zu halten, konnte er nur eine Zeit lang nah bleiben, bevor sie allmählich davonzogen.
„Ich dachte, wir hätten etwas in Stage 2, als wir hinter dem No. 24 [Byron], No. 22 [Logano] und No. 12 [Blaney] waren“, erinnerte sich Reddick. „Ich versuchte, einen Move gegen William zu machen, aber es klappte nicht, und sie zogen einfach stetig davon.“
Obwohl Reddick und sein Team alle richtigen Entscheidungen trafen, auf der Boxengasse mithielten und Fehler vermieden, konnten sie den Geschwindigkeitsunterschied nicht verringern. „Wir haben so hart gekämpft, wie wir konnten. Wir haben das Auto im Laufe des Tages besser gemacht und auf der Boxengasse gut gearbeitet“, sagte Reddick. „Leider hatten wir einfach nicht die Geschwindigkeit oder die Neustarts, die nötig waren, um diese Jungs aufzuhalten und wirklich am Ende ein gutes Rennen zu fahren.“
Während das Ergebnis nicht den Erwartungen von Reddick entsprach, schätzt er die Erfahrungen, die er aus seinem ersten Meisterschaftsduell gewonnen hat. „Es war ein spannender Prozess, sich darauf vorzubereiten“, teilte er mit. „Unsere Einstellung als Team war stark, und ich dachte, wir waren dort, wo wir sein mussten. Wir müssen einfach tiefer graben und einen schnelleren Camry mitbringen, wenn wir im Frühling zurückkommen.“
Mit Blick auf die Off-Season konzentriert sich Reddick auf Verbesserungen. „Im Auto sagst du dir ständig: ‚Alles kann passieren – bleib bereit.‘ Aber jetzt, wo das Jahr zu Ende geht, ist es an der Zeit, sich neu zu sammeln, zurückzusetzen und an dem zu arbeiten, was wir brauchen, um 2025 besser zu sein.“
Mit der Erfahrung eines Meisterschaftskampfes im Rücken haben Reddick und 23XI Racing ihre Augen darauf gerichtet, stärker und schneller in die nächste Saison zurückzukehren, bereit, erneut um den Titel zu kämpfen.
