ジョーイ・ログラーノは、フェニックスでのNASCARカップシリーズ選手権ファイナルに自信を持って臨み、重要な場面で経験が役立つと信じていました。そして、彼はスタイルを持って成功を収め、果敢な再スタートでリードを奪い、ライアン・ブレイニーを抑えてキャリア3度目の選手権を獲得しました。この勝利は、チーム・ペンスキーの3連覇も確定させ、ログラーノのNASCARレジェンドとしての地位を固めました。
残り52周で、ログラーノは5位から1位に上がる大胆な動きを見せ、再スタートの腕前を披露しました。22号車のフォードが前に出ると、ログラーノはブレイニーからの激しいプレッシャーにもかかわらず、最後の周回でそのリードを維持しました。
「プレーオフが大好きだ。最高だよ」と、ログラーノはNBCスポーツに語り、車から出てきたときには笑顔を見せました。「なんてレースだ、最後の戦いは素晴らしかった。いい再スタートを切って12号車の前に出て、彼を抑えるためにスピードを維持するだけだった。3度の選手権を獲ることができたのは特別なことだ。」
ログラーノのプレーオフへの道のりは、ほぼ実現しませんでした。彼は12ラウンドのカットオフを逃しましたが、ヘンドリック・モータースポーツのアレックス・ボウマンがシャーロットレースで技術的違反により失格となったことで、再チャンスを得ました。ログラーノのフェニックスでの勝利は今シーズンの4勝目であり、リー・ペティ、デビッド・ピアソン、ケール・ヤーバラ、ダレル・ウォルトリップ、トニー・スチュワートといったレジェンドたちと並ぶ3度の選手権獲得者としての地位を確立しました。
ブレイニーは、最後のリスタート後にカムバックの準備が整っていて、ロガノとのギャップを縮めましたが、抜け道を見つけることができませんでした。「疲れた」とブレイニーは言いました。「本当に頑張ったけど、そこにたどり着くことができなかった。ジョーイと22号車のチームにおめでとうと言いたい—彼らは素晴らしいプレーオフを展開した。もしチャンピオンシップのために誰かとレースをするなら、彼でよかった。そして、ロジャーとフォードにとって3連続チャンピオンシップは特別なことだ。」
ウィリアムズ・バイロンは、チャンピオンシップ4のトップ3スポットを占める結果となりました。彼の最後のピットストップの前に長く留まるという戦略的決断は当初は有望に見えましたが、イエローコーションにより競争相手がピットインできるようになり、その利点が打ち消されました。23XIレーシングのタイラー・レディックは6位でフィニッシュしましたが、ライバルに対抗するスピードが不足していました。
特別なサブプロットとして、マーティン・トゥルエックス・ジュニアはフルタイム競技者としての最後のレースでラップをリードしました。彼は初めは強さを見せましたが、レースが進むにつれてパフォーマンスが低下し、17位でフィニッシュしました。これは彼の輝かしいキャリアのほろ苦い終わりとなりました。
この3度目のチャンピオンシップにより、ロガノはNASCARの最優秀選手の一人としてのレガシーを確立し、ファンや競争相手は今後のシーズンでのさらなる激闘を期待しています。
