In una spettacolare esibizione al Gran Premio di Sao Paulo, Max Verstappen si è avvicinato a conquistare il suo quarto titolo di Formula 1, dimostrando perché molti lo considerano il miglior pilota della sua generazione. Partendo dalla 18ª posizione su una griglia martoriata da forti piogge, Verstappen ha sfrecciato attraverso il gruppo per assicurarsi la sua prima vittoria da giugno, dominando la gara e mettendo a tacere ogni dubbio sul suo posto al vertice.
L’advisor della Red Bull, Helmut Marko, ha elogiato la capacità dell’olandese di gestire le intense condizioni bagnate, confrontando la sua prestazione impeccabile con quella del rivale per il titolo Lando Norris, che è scivolato al sesto posto dopo essere partito dalla pole. Il risultato ha praticamente distrutto le deboli speranze di Norris per il campionato, dando a Verstappen un vantaggio di 62 punti con tre gare rimanenti. Ora si dirige verso Las Vegas con la possibilità di conquistare il titolo.
“Tutta questa follia che è stata diffusa, e poi questo,” ha detto Marko a De Telegraaf, riferendosi alle recenti domande sulla forma di Verstappen. “Max stava volando. Era impeccabile e non possiamo dire lo stesso per Norris. Qui, si poteva vedere chi è il vero campione.”
La fiducia di Marko era così alta che ha scommesso con l’ingegnere di gara di Verstappen, Gianpiero Lambiase, che la stella della Red Bull sarebbe arrivata almeno sul podio. Ma Verstappen ha superato le aspettative, capitalizzando su un’interruzione di gara perfettamente sincronizzata che gli ha permesso di prendere il comando e vincere con un comodo margine di 19 secondi.
“Con l’ingegnere di gara di Max, avevo scommesso che Max sarebbe salito sul podio,” ha detto Marko, aggiungendo con un sorriso, “GP non lo pensava. Avevamo messo $100 su questo, ma io avevo previsto solo un podio, non una vittoria. Max trova sempre un modo per superare le aspettative.”
Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha anche condiviso che il leggendario ex supremo della F1, Bernie Ecclestone, lo ha chiamato dopo la gara, pieno di elogi per la prestazione di Verstappen. “Bernie mi ha chiamato e ha detto: ‘Ho visto tutti i grandi, ma quello è uno dei migliori che abbia mai visto,’” ha raccontato Horner.
Con Las Vegas in arrivo, il dominio e la precisione di Verstappen sotto pressione lo hanno portato sull’orlo di un quarto titolo mondiale. E se il GP del Brasile è stata una qualsiasi indicazione, il genio del pilota olandese ha consolidato il suo posto tra i migliori della F1.
