McLaren-Star sichert sich Startplatz in der ersten Reihe, während Verstappen mit der Leistung von Red Bull auf der holprigen Strecke von Interlagos kämpft
Lando Norris machte einen bedeutenden Schritt in Richtung Herausforderer von Max Verstappen für die Fahrermeisterschaft, indem er eine starke Leistung im Sprint-Qualifying für den Großen Preis von Brasilien ablieferte. Norris erzielte eine beeindruckende Zeit von 1:08.928 in SQ3 und verpasste die Pole-Position nur um 0.029 Sekunden gegenüber seinem Teamkollegen Oscar Piastri. Mit nur noch vier Rennen in der Saison zählt jeder Punkt für Norris, da er in der Meisterschaftswertung 47 Punkte hinter Verstappen liegt.
Der 24-jährige McLaren-Fahrer hat in dieser Saison bereits sechs Mal von der Pole-Position gestartet, konnte jedoch nur einen dieser Starts in einen Sieg umwandeln. Seine Schwierigkeiten, Pole-Positionen zu nutzen, waren ein Stolperstein im Titelrennen, weshalb das Sprint-Rennen am Samstag entscheidend für Norris war, um maximale Punkte zu sammeln. In Bezug auf seine Verbesserung bemerkte Norris: „Eine große Verbesserung im Vergleich zum frühen Tag. Wir hatten große Schwierigkeiten, aber es war eine gute Überraschung, das Auto so wettbewerbsfähig zu sehen.“
In der Zwischenzeit hatte Verstappen Schwierigkeiten mit Red Bulls RB20 und kämpfte damit, sich an die holprige Oberfläche von Interlagos anzupassen, die für Red Bull während der gesamten Saison ein Problem dargestellt hat. Verstappen gab zu, dass die unebene Strecke seine Rundenzeit beeinträchtigte und sagte: „Die holprigen Bereiche sind nicht gut für unser Auto – sie kosten mich Zeit. Wenn du schon über eine Runde hinweg abfällst, denke ich nicht, dass du im Rennen der Stärkste sein wirst.“
Mit Verstappen, der auf P4 steht und mit Handlingsproblemen zu kämpfen hat, hat Norris eine echte Gelegenheit, Verstappens Meisterschaftsführung zu verkürzen. Der McLaren-Star hat Vertrauen in das Setup des MCL38 geäußert, was ihm einen Wettbewerbsvorteil vor dem Sprint verschafft.
Für Norris bietet das Sprint-Rennen in Brasilien eine entscheidende Chance, sich in Schlagdistanz zu Verstappen im Titelrennen zu bringen. Während Verstappen erneut mit den laufenden Schwierigkeiten von Red Bull auf unebenen Strecken zu kämpfen hat, intensiviert sich der Meisterschaftsvergleich, da beide Fahrer bestrebt sind, jeden möglichen Punkt zu sichern.
